FRENOS & CONTRAPESOS. PODER & PROSPERIDAD: HOLANDA SIGLO XVII
. E.H. Kossmann. Geschiedenis is als een olifant. Amsterdam: Bert Bakker, 2005

Para mejorar mi holandés, estoy leyendo el magnífico libro del recientemente fallecido historiador E. H. Kossmann. Especialista en la historia del pensamiento político, Kossmann escribe como me gusta: con citas en inglés, francés, alemán, latín, etc. ¡Un placer! En su ensayo sobre el concepto de libertad en la Holanda del siglo XVII, el historiador menciona un episodio particularmente interesante. En 1675, la provincia de Gelderland, en una muestra de agradecimiento al joven stadhouder Guillermo de Orange (acaba de derrotar a las tropas de Luis XIV), decide ofrecerle el título de Duque. Esta es la reacción:

Hasta sus más fieles seguidores en Holanda y Zelanda vieron en aquella propuesta una señal de alarma; la indignación fue tan grande que Guillermo III se sintió obligado a rechazar el honor. En Zelanda sus propios partidarios le explicaron que un gobierno arbitrario, consecuencia inevitable de todo sistema con una sola cabeza ("... elk eenhoofdig stelsel") —el argumento estándard de los republicanos de los Países Bajos— destruiría la confianza en las instituciones comerciales y financieras de la República, en particular los bancos y las compañías vinculadas al comercio internacional, lo que daría un golpe mortal a la prosperidad del país. [p. 166, itálicas mías].