CHOSES VUES ...

- Libertad religiosa: la otra separación de poderes. Como bien señala MarcosKtulu, la separación de poderes sigue siendo un misterio para la clase política argentina. En cambio, la otra separación de poderes está funcionando bien: la libertad religiosa (entendida como resultado de la separación Iglesia-Estado). Estoy convencido que el éxito de la Universidad Austral es el resultado directo de la competencia de evangelistas, mormones, etc. ¡Excelente! La libertad religiosa favorece al catolicismo y a .... ¡la educación! Según el prof. Rodney Stark, la libertad religiosa es el factor-clave en la calidad de la educación de un país. (La tesis me convence). Desde este punto de vista, la Rusia de Putin está cometiendo el clásico error de reprimir a las mini-iglesias protestantes, en un futil intento de preservar el (supuesto) monopolio de la Iglesia Ortodoxa rusa. Los grandes perdedores serán los propios rusos: a menor nivel de competencia religiosa, menor nivel de educación. [MarcosKtulu: Una bien de Leslie Nelsen] [Clifford Levy: "At Expense of All Others, Putin Picks a Church", The New York Times] [Rodney Stark: The Victory of Reason]

- China: terremoto, corrupción, etc. "A mi hijo no lo mató el terremoto, lo mató la corrupción", dice un ciudadano de la provincia de Sichuan (la cita es de un diario holandés). Basta ver los reportajes de la BBC para percibir la bronca de los familiares de las víctimas por los standards de construcción de la escuelas. En varios pueblos y ciudades se ven inmuebles mínimamente dañados al lado de escuelas completamente colapsadas. Según Guy Sorman: "Journalists on location, as well as survivors, likewise observe that the buildings first to crumble, and that killed the most victims, were public edifices – schools and hospitals. Everyone in China knows that a common form of corruption in the ranks of the Communist Party consists in economizing on materials and construction standards". En el lenguaje de Thomas Barnett, el terremoto puede actuar como una "perturbación sistémica" con amplias consecuencias en términos de gobernanza. Esperemos que sea a favor de más checks and balances, la única salida contra la corrupción. [Guy Sorman: "Earthquakes and the Mandate of Heaven", Wall Street Journal] [Thomas Barnett]

- Costo del capital & poder concentrado: el "Gouden Eeuw". Es posible que ya haya citado esta referencia; pero no está demás repetirla a la luz de la actual contracción en la oferta de recursos prestables en el mercado de crédito en la Argentina. Me refiero al análisis de Maarten Prak sobre la tasa de interés de largo plazo en Amsterdam durante el "Siglo de Oro" holandés (el gouden eeuw, de 1588 a 1672). Prak nos recuerda que en el siglo XVII la mayoría de los demandantes de crédito soberanos son reyes y/o príncipes. La excepción es la República de las Provincias Unidas de los Países Bajos, también conocida como Holanda. Esta es la frase clave: "Maar op een koning had je als gewoon burger geen invloed"— pero sobre un rey carecías, como ciudadano común, de influencia (nota: los holandeses han generalizado como nadie el uso del "tu" o "vos"). La frase de Prak es sencilla, pero esencial: si le presto recursos a alguien que concentra la suma del poder político, necesariamente exigiré una prima por el riesgo de arbitrariedad. Mientras España defaulteaba cada diez años, los holandeses se financiaban al ... 4%. [Maarten Prak: Gouden Eeuw. Het raadsel van de Republiek. Nijmegen: SUN, 2002, pp. 90-96]

- Sobre las reseñas de libros. Me encantan las reseñas de libros. Para mí, el género permite unir dos pasiones: leer y escribir. Es un arte en el que espero mejorar. Leyendo la nota de Mario Diament en La Nación, no puedo evitar una sospecha: el Sr. Diament no leyó el libro que "reseña" (The Post-American World de Fareed Zakaria). Me puedo equivocar, naturalmente, pero las citas parecen tomadas una por una del extracto publicado por Newsweek. Ahí está precisamente el problema: tanta información disponible constituye —para el reseñador— una enorme tentación. Dado que en Mackinlay's a menudo informamos sobre libros publicados pero no leídos, a partir de ahora vamos a aclarar explícitamente la diferencia entre reseña (que implica leer el libro) y comentario basado en extractos u otras reseñas. [Mario Diament: "Adiós a la era EEUU", La Nación] [Fareed Zakaria: "The Rise of the Rest", Newsweek]