LECTURAS & COMENTARIOS ...

- Argentina & el costo de la no-inversión. Bloomberg ofrece un artículo fiel a su estilo: citando la mayor cantidad posible de especialistas (*). La crisis energética de la Argentina es "una amenaza para la economía y para la popularidad del presidente". La inversión y la concentración del poder nunca fueron buenos bedfellows. Algunas citas:

"Argentina is in real trouble,'' said Marco Tavares, a partner at Porto Alegre-based Gas Energy and former head of Repsol YPF SA's natural-gas business in Brazil. "If it doesn't get its pricing situation in order, there will be no new investment" ... "The outlook is very bad,'' said Claudio Rivero, director at McCain Argentina. "If this is prolonged, we'll have to lay off people or send them on vacations early''... The crisis is `"definitely'' worse than analysts previously expected, Morra [Goldman Sachs] said.

(*) Matthew Craze and Eliana Raszewski. "Argentine Power Cuts Threaten Economy, Kirchner Image", Bloomberg.
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- Fantástica globalización del micro-crédito. En diciembre pasado llamé la atención sobre el sitio web de Kiva, que utiliza la internet para poner en contacto oferta y demanda de recursos prestables en el mercado del ... ¡micro-crédito! Ahora veo que el banco de inversión estadounidense Morgan Stanley tiene una división dedicada al micro-crédito. El banco es brutalmente sincero sobre sus objetivos: sus clientes "do not necessarily have a social objective but are looking for diverse investments".

Es así como avanza el mundo: lo dijo un tal ... Adam Smith. Mientras tanto, fue emitida la primera Collateralized Debt Obligation (CDO) que "securitiza" más de US$100 millones en micro-créditos. La emisión, valuada por Standard & Poor's, fue lanzada conjuntamente por Morgan Stanley y Blue Orchard, una compañía suiza dedicada a "sustainable and innovative solutions the world over, bridging capital markets and microfinance". Para todo 2007, se espera una emisión total de CDOs para micro-créditos de $500 millones (*).

Globalización, innovación financiera, lucha contra la pobreza: ¡Vamos todavía!

(*) Joanna Chung. "Calls for ratings framework amid surge in microfinance", Financial Times.
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- Hitchens & la religión. Interesante reseña de Michael Skapinker del último libro de Christopher Hitchens: God is not Great. How Religion Poisons Everything (Londres: Atlantic Books, 2007). Sobre la cuestión del ateismo de los tres grandes monstruos del siglo XX —Stalin, Hitler, Mao—, Skapinker critica el tratamiento de Stalin. Según Hitchens, Stalin era un ser religioso: lo demuestran su constante persecución de "heréticos" y la "momificación" de Lenin. Esto es pura moral shabbiness (mediocridad), concluye Skapinker (*).

(*) Michael Skapinker. "Here's the hitch", Financial Times.
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- "The Economist" & los Estados Unidos. ¿Porqué los Estados Unidos siguen siendo, por lejos, el principal superpoder? De todos los argumentos presentados por The Economist, me quedo con este: "More than any rival, America corrects itself". A notar, en este sentido, la reciente decisión de la Corte Suprema a favor de una audiencia por los presos de Guantánamo. Dicho sea de paso, el que nombró al nuevo Chief Justice, fue un tal ... George W. Bush.

(*) The Economist. "Still No.1"