LECTURAS & COMENTARIOS ...

ECONOMÍA & INNOVACIÓN. ¡Nueva biografía de Schumpeter!
. Thomas McCraw. Prophet of Innovation. Joseph Schumpeter and Creative Destruction. (Harvard University Press, 2007).

La innovación no es el fuerte de los economistas argentinos. Abrumados por la inestabilidad del país, nos pasamos la vida estudiando cuestiones contables: déficits, recaudación, etc. Hacia 1996-1997 me auto-declaré "hincha" del gran economista austriaco. En 2007, su visión sobre el papel crucial del emprendedor innovador está más vigente que nunca — ya mismo estoy pidiendo el libro de McCraw (*).

Uno de los cinco casos de "innovación schumpeteriana" se refería a la creación de nuevas fuentes de energía. Desde este punto de vista, la Argentina está ubicada como pocos en América Latina. Los vientos eternos de la Patagonia, el sol agobiante de Santiago del Estero, los campos más fértiles del mundo: todos estos elementos, sumados al capital humano que todavía queda, pueden generar un "boom" de innovación ... energética.

Pero claro, para innovar, decía Schumpeter, se necesita capital — y crédito en particular:

This third element is the creation of credit. The core ethos of capitalism looks constantly ahead and relies on credit in launching new ventures. From the latin root credo —'I believe'— credit represents a wager on a better future. The entrepreneurs and consumers who make these bets often care little about the past and have scant patience with the present. They undertake innovative projects and make expensive purchases (houses, for example) that require far greater resources than those lying at hand. In the absence of credit, both consumers and entrepreneurs would suffer endless frustrations.

¿Y cómo hacemos para crear crédito? ¿Organizando bancos estatales como el Banco del Sur? ¿Designando a funcionarios para explicar las maravillas del último programa económico? En Mackinlay's pensamos que estas medidas son, en definitiva, pianta-crédito. El crédito aparece cuando un esquema institucional logra bloquear la concentración excesiva del poder político, dando así lugar a derechos de propiedad estables.

(*) No se pierda el prólogo.
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FRENOS & CONTRAPESOS. Sobre la autonomía del BCRA
. La Nación. "Preservar la autonomía del BCRA"

El principal, pero no el único, mérito de este editorial del VMP (Venerable Matutino Porteño) es el planteo de la autonomía del BCRA como parte integral de un amplio esquema de checks and balances:

... en cualquier país con alta calidad institucional, se respeta la autonomía de su banca central con el mismo empeño con que se defiende la independencia de la Justicia y la separación de los poderes.

¡Bingo! Siempre quise incorporar un indicador de independencia de bancos centrales a nuestro Índice de Frenos & Contrapesos (IFC). El problema está en la disponibilidad de las series de Cukierman: atrasadas, inconsistentes, de dudosa calidad (*). Sugerencias bienvenidas.

(*) Cukierman, A., S. B. Webb & B. Neyapti. "Measuring the Independence of Central Banks and its Effects on Policy Outcomes", The World Bank Economic Review, 1992.