FRENOS & CONTRAPESOS. LECTURAS & COMENTARIOS ...

Santa Cruz: dos notables editoriales de La Nación
. La Nación: "Santa Cruz: un estado de excepción" y "Cobarde agresión a Alicia Kirchner".

Estos editoriales del VNP (Venerable Matutino Porteño) proponen nada más y nada menos que una re-interpretación de los problemas socio-económicos de la Argentina en base a una teoría de los ... ¡checks and balances! Aplaudo con entusiasmo esta línea editorial. De a poco se va erosionando el mito de la equivalencia entre buen gobierno y poder político concentrado. (La Nación se refiere incluso a una "crisis de autoridad".)

La crisis santacruceña que hizo caer dos gobiernos en poco más de un año no es socioeconómica sino institucional. La provincia que durante casi 12 años gobernó Néstor Kirchner, hasta que asumió la presidencia de la Nación, no es un distrito normal, sino una suerte de virreinato kirchnerista, donde el jefe del Estado nacional viene designando un delegado personal que hace las veces de gobernador.

Santa Cruz es también, desde hace más de una década, un territorio asfixiado institucionalmente, donde los avasallamientos a los poderes Judicial y Legislativo son cosa de todos los días, al igual que los acosos y los intentos por silenciar a la prensa independiente local, que por cierto no abunda.
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Nuevo libro de Marcos Aguinis
. Marcos Aguinis. "Las instituciones son objeto de una permanente agresión", La Nación

Marcos Aguinis publica el segundo volumen de El atroz encanto de ser argentinos (Buenos Aires: Planeta, 2007). Uno de los principales argumentos del Sr. Aguinis, esbozado en esta larga entrevista de La Nación, es la relación entre desorden institucional y ausencia de inversión.

Tenemos un Congreso que se ha convertido en una "casita vacía", porque le han quitado una gran cantidad de atribuciones y los legisladores se entretienen con temas secundarios. Y una Justicia que es una "casita ocupada" porque está dominada por el Poder Ejecutivo y no tiene la independencia que el país necesitaría. Todo ello genera una desconfianza interna y externa que en un no muy largo plazo nos puede volver a provocar una seria crisis.

El Sr. Aguinis también llama la atención sobre la cultura política que prevalece en la Argentina (autoritaria, paternalista, jerárquica): "... la fascinación que tenemos los argentinos por el tyranno, que es el hombre de la mano fuerte, el matón, el que grita, el que amenaza, el que asusta". Finalmente, el escritor aborda el tema de la conciencia cívica de la población, que tanto preocupaba a autores como Montesquieu y Adam Ferguson:

La considero [la ciudadanía] cómplice de nuestra decadencia. La ciudadanía salió con las cacerolas cuando se le afectó el bolsillo. Pero no lo hizo cuando el Congreso entregó poderes extraordinarios al jefe de Gabinete. Esto revela una falta de conciencia cívica.

[Más sobre Marcos Aguinis en Mackinlay's].
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(Des)-Inversión & concentración del poder
. Sheila McNulty. "Politics of oil seen as threat to supplies", Financial Times

Para ilustrar el problema señalado por Marcos Aguinis: más evidencia sobre el impacto negativo de la concentración del poder político en términos de inversión y bienestar económico en general. En esta nota del Financial Times, el "nacionalismo petrolero" (léase: la apropiación de recursos por parte de una selecta oligarquía) es visto como la principal causa de la ausencia de inversión:

Resource nationalism, which is limiting access for international oil companies, and the national oil companies’ failure to reinvest profits in production, are limiting outlay required to replace existing resources, which are being substantially depleted ... Robin West, chairman of PFC Energy said: "The concern is not that the world is running out of oil, but rather it is running out of oil production capacity". The PFC study shows political factors are limiting capacity increases in Mexico, Venezuela, Iran, Iraq, Kuwait and Russia.

La semana pasada, en una entrevista en CNBC Europe, el economista de Harvard Ken Rogoff apuntaba a la fragilidad institucional de los países emergentes como principal causa de la ausencia de inversión. (Ver también este artículo de Amir Taheri en el Wall Street Journal sobre el colapso económico causado por Ahmadinejad y sus fanáticos seguidores).
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Al Jazira & ... ¡John Milton!
. Global Voices Online. "Al Jazeera Talk Blocked in Saudi Arabia"

En 1644, el protestante inglés John Milton publica el Aeropagitica, un pamfleto clásico sobre la libertad de expresión. Milton argumenta en contra de la censura oficial. Una de sus ideas impacta por su sencillez: al prohibir a un autor, lo único que las autoridades consiguen es ... aumentar la curiosidad por sus escritos.

Hace diez días fue reportado el bloqueo, en Arabia Saudita, de un blog muy popular de Al Jazira. La reacción de los editores: "Thank You Saudi Arabia". Libertad de prensa: Inglaterra 1644, Arabia Saudita 2007.
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Sine Metu: "The Joy of Checks & Balances"
. Sine Metu. "División de poderes en Hollywood"

Sine Metu detecta una simpática referencia a los checks and balances en la película Shooter. El siguiente diálogo tiene lugar durante una audiencia entre un coronel corrupto y el fiscal general:

- Colonel Johnson: What the hell am I doing here? You've got nothing on me. I'm covered. Call the Joint Chief.

- Attorney General: That won't be necessary, Colonel, as I have already received no less than a dozen calls from highly ranked in powerfully placed individuals teelling me to let you go. But the joy of checks and balances in our government is that I can, and I am indeed required by law, to tell them to fuck off. This is about evidence and finding out the truth so you sit there and be quiet.