LIBROS & ENSAYOS. SCHUMPETER & LA ECONOMÍA DE LA INNOVACIÓN
. Thomas K. McCraw. Prophet of Innovation. Joseph Schumpeter and Creative Destruction. Harvard University Press, 2007 [web] [prólogo]
[Nota: ver este anexo como complemento a posteriori de la reseña].
Escribir una reseña de esta fenomenal biografía de Joseph A. Schumpeter (1883-1950), el "padre" de la economía de la innovación, es una tarea particularmente placentera. También creo que tiene cierta utilidad: dudo que el libro circule algún día por América del Sur. Agobiados por los déficits, por la amenaza de la inflación y por la endeblez institucional, la gran mayoría de los economistas argentinos ignora la economía de la innovación. La obsesión por los deficits nos convierte en contadores, y desvía nuestra atención de las cuestiones propiamente económicas. (Toda una generación de economistas argentinos ha sido formada bajo la influencia de los esquemas contables del Dr. Ricardo Arriazu). El resultado está a la vista: en lo doméstico, una economía frágil, atada a transitorios "booms" en el precio de los commodities; en lo internacional, una falta de comprensión del fenómeno de la innovación, generalmente despreciado como simple "burbuja especulativa".
Desde 1994-1995, con la llegada del buscador-web de Nestcape y la consecuente "revolución" de la internet, el interés por la obra de Schumpeter no ha dejado de crecer. Más de cincuenta años después de su muerte, Schumpeter finalmente logra desplazar a Keynes, su eterno rival. Como una innovacion nunca viene sola (otra idea del austriaco), hemos asistido —y estamos asistiendo— a un verdadero "boom" de innovación, particularmente en los rubros de energía, medicina y biología. Por esta razón, decenas de artículos y seminarios dan cuenta de las principales ideas del economista austriaco. Pero hacía falta una visión panorámica, que nos permitiera entender las ideas de Schumpeter en el contexto increíblemente agitado de una vida que abarca las dos guerras mundiales y la depresión de los 1930s. Esta es la principal virtud de Prophet of Innovation, el libro de Thomas McCraw.
La economía de la innovación: los cinco casos & la creación de crédito
A pesar de su admiración por los grandes economistas de finales del siglo XIX (Menger, Jevons, Walras, Marshall), Schumpeter opta por un camino radicalmente distinto en su Teoría del desarrollo económico (1911). La esencia del capitalismo, advierte el joven economista, es el dinamismo — ¡no el equilibrio estático! Un capitalismo inmóvil sería una contradicción en los términos. "Stabilized capitalism is a contradiction in terms ... The history of capitalism is studded with violent bursts and catastrophes. It is no gentle process of adjustment but something more like a series of explosions" (p. 255, 270). Schumpeter establece cinco casos de innovación: [1] La introducción de un nuevo bien (ejemplo moderno: Viagra, un mercado de $2.5 billion anuales); [2] La introducción de un nuevo método de producción o comercialización de bienes existentes (Amazon); [3] La apertura de nuevos mercados (McDonald's en Rusia); [4] La conquista de una nueva fuente de materias primas (energía eólica); [5] La creación de un nuevo ... monopolio (Microsoft, Google).
En 1942, Schumpeter bautizará este proceso como Destrucción Creadora, que McCraw define como una de las metáforas económicas más exitosas, solamente eclipsada por la "mano invisible" de Adam Smith. "El proceso de Destrucción Creadora", escribe Schumpeter con mayúsculas, "es el hecho esencial del capitalismo". Su protagonista central es el emprendedor innovador. Se trata de un individuo fuera de lo común por su vitalidad y por su energía sin límites. Siempre sigue adelante; jamás se deja décourager por fracasos temporarios. El innovador no es un inventor. Este último es generalmente un genio, un técnico/científico amateur o de profesión. El emprendedor crea mercados para los inventos de los genios. Se destaca por su perseverancia y por su ambición, no por su genialidad. Su motivación va más allá de la riqueza, del simple hedonismo: el emprendedor schumpeteriano —ese New Man que proviene de cualquier clase social— sueña con crear un imperio, una dinastía. McCraw nos ayuda a "ubicar" esta idea: el entrepreneur de Schumpeter está a mitad de camino entre el líder carismático de Weber y el "super-hombre" de Nietzsche.
Un elemento esencial de la economía de la innovación es la creación de crédito. Otra vez, McCraw resume el punto de manera eficaz: "The core ethos of capitalism looks constantly ahead and relies on credit in launching new ventures. From the Latin root credo —'I believe'— credit represents a wager on a better future ... In the absence of credit, both consumers and entrepreneurs would suffer endless frustrations" (p. 7). El proceso de innovación en los mercados de bienes y servicios coincide con la puesta en marcha de la ... ¡innovación financiera! Este punto es de una importancia fundamental. La innovación financiera ("overdrafts" británicos para los ferrocarriles estadounidenses en los 1850s, "car loans" de General Motors en los 1920s) es en sí misma un proceso sumamente arriesgado (p. 267). ¡Muchos perderán dinero! De manera increíble, estamos viendo hoy mismo un ejemplo de lo que Schumpeter tenía en mente hace casi cien años.
Innovaciones como los Credit Default Swaps (CDS) y las Collateralized Debt Obligations (CDO) han facilitado el fenomenal "boom" de liquidez de 2002-2007, pero también han generado ... ¡grandes pérdidas! (Merrill Lynch, Bear Stearns, Citigroup, etc). En otras palabras: las "burbujas" y la "especulación financiera" forman parte intrínseca del desarrollo capitalista. Son dos caras de la misma moneda: "Financial speculation, though it gets a very bad press, is an important part of this process. Speculators often turn out to be investment bankers funding the entrepreneurs who in turn push innovations through the economy" (p. 178). Es común, en la Argentina, denostar a los operadores de Wall Street por su comportamiento aparentemente anti-social. Como en toda actividad humana, existe fraude en Wall Street — a menudo salen perdiendo pequeños ahorristas mal informados. Pero una cosa es clara: sin innovación financiera, no hay emprendimientos innovadores, con todo lo que implica en materia de creación de riqueza y empleo.
La economía de la innovación: el estímulo a la demanda & las políticas públicas
El temor a la innovación proviene de un persistente cliché: la innovación destruye puestos de trabajo. Nada más alejado de la realidad, argumenta Schumpeter en Business Cycles (1939). La baja de precios —resultado universal de la innovación (ver la fenomenal baja en los precios de las computadoras personales)— estimula la demanda y permite la expansión de la actividad económica. El resultado: más y mejores puestos de trabajo. Las principales víctimas de la destrucción creadora no son los trabajadores, sino ... ¡los capitalistas derrotados por otros más astutos! (pp. 429-430). Ciertamente, el capitalismo crea desigualdad: la riqueza del emprendedor exitoso es muy superior a la del ciudadano común. Sobre este fenómeno, Schumpeter sugiere tener en cuenta dos puntos: (a) nada asegura la posición en el tope: el éxito crea imitadores, y los exitosos de hoy pueden muy bien ser los perdedores de mañana; (b) la disparidad aumenta, pero también lo hace la riqueza absoluta: la situación económica de "las masas" no ha dejado de mejorar con el acceso a bienes y servicios cada vez más baratos. En cambio, en la Unión Soviética, observa Schumpeter hacia 1938, el proletariado está "más explotado que en la época de los zares" (p. 364). (Dicho sea de paso, estamos asistiendo hoy mismo, con la incorporación de China, Rusia y la India al capitalismo global, al mayor "boom" de creación de riqueza en la historia de ... ¡la civilización!)
Joseph Schumpeter dedicó una gran parte de su actividad a promover políticas públicas basadas en la innovación empresaria. En la caótica Austria de la posguerra de 1918, en la cual actúa sucesivamente como profesor, ministro de finanzas y banquero privado, Schumpeter insiste sobre la importancia de promover la actividad empresaria. Facilitar la inversión extranjera directa, derrotar la inflación, promover la creación de crédito, modernizar el sistema financiero, bajar las tasas impositivas para aumentar la recaudación (un anticipo de Arthur Laffer): éstas son los principales herramientas de un país para estimular la innovación empresaria. Naturalmente, no pueden faltar dos pilares esenciales: "... a modern concept of private property and a framework for the rule of law" (p. 148). Nombrado profesor de la Universidad de Bonn a comienzos de los 1930s, Schumpeter se inquieta por la ausencia de independencia judicial en la república de Weimar: el sistema judicial es mucho más estricto contra los comunistas que contra los ideólogos de extrema derecha (p. 170). Y cuando Franklin D. Roosevelt intenta "copar" (pack) la Corte Suprema, ampliando la cantidad de miembros, Schumpeter cree que el presidente puede causar un verdadero colapso institucional (p. 319).
En Business Cycles y en Capitalism, Socialism and Democracy (1942), el economista austriaco —instalado en Harvard desde 1932— desarrolla un clásico (y sorprendente) argumento relativo a los monopolios. Nuevamente, estamos ante un punto de gran actualidad. La idea es sencilla: cuando un emprendedor alcanza una posición monopólica (como resultado de sus innovaciones, no de contactos políticos), de inmediato genera centenares de ... ¡imitadores! Su posición es más frágil de lo que parece: "High entrepreneurial profits are always temporary" (p. 355). El riesgo para los policy makers es aplicar políticas anti-trust muy severas. Por un lado, no resultan muy útiles: tarde o temprano, la competencia se encargará de hacerle la vida imposible al monopolista. Por otro lado, pueden frenar el estímulo a la innovación. Bill Gates y Microsoft ofrecen un ejemplo muy actual. Los europeos suelen quejarse por la falta de un "Microsoft o Google europeo". Sin embargo, se muestran durísimos en términos de regulaciones anti-monopolio contra la compañía del Sr. Gates. Al hacerlo, crean el riesgo de des-incentivar la llegada de un "Google europeo", cuya razón de ser es precisamente ... una posición monopólica. El esfuerzo de los reguladores tiende a ignorar la implacable realidad del mercado: los imitadores. No pasa un día sin que veamos la salida de un nuevo sistema operativo o de una nueva aplicación para PCs. ¡Todos quieren ser el nuevo Bill Gates!
Schumpeter aclara repetidamente que la gran empresa, que hoy llamamos "multi-nacional", es algo conceptualmente disitinto del monopolio. La prensa y los intelectuales intentan equipararlos, pero la realidad es que no existen monopolios de largo plazo. El big business es en sí mismo una importante innovación desde el punto de vista de las finanzas y del management: su tamaño le permite optimizar el uso de nuevas tecnologías (p. 266). Las grandes empresas constituyen una fuerza positiva en términos de innovación y crecimiento; aunque tienen mala prensa, han contribuido de manera decisiva al mayor salto —desde el punto de vista del progreso económico— jamás visto en la historia (p. 355). Pero Schumpeter no era un "libertario" al estilo de Ludwig von Mises. Desde su punto de vista, la economía mixta resultaba irremplazable. Con buen criterio, McCraw dedica un capítulo a esta idea: "Toward the Mixed Economy" (pp. 422-441). Aunque no logró una caracterización precisa de la economía mixta —era un fenómeno relativamente nuevo— Schumpeter advertía que el "Estado amfibio", al final del día, fortalecía el capitalismo en lugar de debilitarlo (p. 425). En la medida que el Estado moderno lograba conservar valores humanos, permitía salvar al capitalismo de ... sí mismo. (Esto me recuerda la conclusión de Conrad Black sobre FDR: su "progresismo" salvó a Occidente y al capitalismo). Aclarado este punto, Schumpeter advertía sobre la tentación —y el grave peligro para los propios trabajadores— de reemplazar progresivamente el capitalismo, el sistema más productivo jamás concebido.
Marx, Keynes y Schumpeter
A lo largo de su carrera como economista y sociólogo, Schumpeter lee y relee a las principales figuras de las ciencias sociales. En 1883 muere Karl Marx; también nacen Keynes y Schumpeter. La lectura de Marx es una de las más fructíferas. Por un lado, Schumpeter subraya la importancia de Marx como economista: es uno de los primeros en reconocer tanto la inmensa capacidad productiva del capitalismo, como el papel jugado por los empresarios. En el Manifiesto Comunista, Marx "lanza un panegírico sobre los logros burgueses que no tiene igual en la literatura económica" ("The Communist Manifesto in Sociology and Economics", Journal of Political Economy, Vol. 57, junio 1949). El gran mérito de Marx es su percepción del capitalismo como un sistema dinámico: "Marx saw more clearly than anyone else the dynamism of the capitalist engine" (p. 457). Su error es la falacia de la "dictadura de proletariado" como profecía históricamente inevitable. Marx, por otra parte, se equivoca al no distinguir entre emprendedor y capitalista, y al negar la movilidad social intrínseca del capitalismo.
Desde el punto de vista de la cultura política argentina (y latino-americana en general), el "diálogo" Keynes-Schumpeter es aún más importante. Escribo "diálogo" entre comillas porque, si bien los dos se conocían e intercambiaban cartas, también se detestaban ... cordialmente. Parte del problema está en el espantoso timing de Schumpeter. En 1939, en plena depresión económica, se le ocurre publicar Business Cycles, un monumental "canto" al capitalismo: no era la mejor manera de hacerse popular. En los 1930s la gran "estrella" de la profesión es John Maynard Keynes, autor de la General Theory of Employment, Interest and Money (1936). Mientras Schumpeter trabaja solo en Harvard, Keynes aprovecha el aporte de un brillante grupo de colaborades en Cambridge. Schumpeter se considera a sí mismo un puro investigador científico; Keynes pretende ser visto como un líder de opinión que no duda en proponer medidas concretas. El austriaco siempre contempla el largo plazo; al inglés se le atribuye la famosa frase: "En el largo plazo estamos todos muertos". Schumpeter es el economista de la oferta y del análisis "micro" o bottom-up; Keynes es el economista de la demanda y del análisis "macro" o top-down. En las más de 400 páginas de la General Theory, agrega McCraw, Keynes no menciona ni una sola empresa o empresario: Schumpeter queda azorado al comprobar que el libro de economía más popular del momento "dismisses the outstanding feature of capitalism" (p. 274).
Schumpeter veía un serio peligro con la popularidad del "keynesiamismo": en la práctica, sus recetas no eran reversibles. Aumentar el gasto público y bajar los impuestos para enfrentar una situación temporaria de falta de dinamismo económico era algo entendible: pero creaba serios riesgos. La popularidad de estas medidas hacía impensable, desde el punto de vista político, su "reversión" una vez recobrada la normalidad: "... effective state action was more tortuous and difficult than Keynes was wont to assume" (p. 467). En la Argentina, algo tan sencillo como esto escapa a la mente de, por ejemplo, los así llamados "economistas" de la Unión Cívica Radical. Cuando el Sr. Bernardo Grinspun inicia su programa supuestamente "keynesiano" en 1984, comienza el camino hacia la hiperinflación — un ataque sistemático contra los intereses de la clase trabajadora. (Mientras tanto, los amigos del ministro, naturalmente, compraban viviendas a tasa fija en los bancos oficiales). Pero Schumpeter formula una crítica aún más severa. El argumento, presentado en la reunión de la American Economic Association de 1948, es crucial para entender nuestra cultura política-económica pseudo-keynesiana.
En los párrafos introductorios de Economic Consequences of the Peace, el libro de 1919 que establece la fama de Keynes, Schumpeter detecta el núcleo de lo que más tarde se llamará keynesianismo: "... these paragraphs created modern stagnationism". Keynes pensaba que el sistema de la libre empresa estaba llegando al estancamiento permanente: al crecer y generar riqueza, los países disponían de menos oportunidades de inversión. Frente a esta visión pesimista, solo el gobierno era capaz de crear estímulos para la actividad económica. Leo y releo estas páginas de Prophet of Innovation, y recuerdo mis propias ideas económicas antes de 1994-1995. Me veo como un (todavía) joven economista internacional, preocupado por las fuentes de demanda en la Argentina y en la economía mundial. Esta preocupación, típica de muchos colegas, era la de un "stagnationist" pesimista. Luego vino el "boom" de la internet, con su fenomenal ola de innovación empresaria, y comprendí mejor la raíz de la critica de Schumpeter: la innovación es en sí misma —gracias a la baja de precios que impulsa, y a la creación de nuevos mercados— el mejor (y el único verdaderamente durable) "shock de demanda". McCraw destaca bien este punto: en 1948, en plena ola de prosperidad económica, y frente a un auditorio repleto de economistas keynesianos, el optimista Schumpeter se da el lujo de subrayar el dinamismo infinito del capitalismo, donde la innovación continua es "endógena". Para el austriaco, el deseo de progreso económico no tiene límite — aún en las sociedades más ricas.
Conclusión: un libro valioso — pero no espere verlo pronto en Buenos Aires
Prophet of Innovation es, en definitiva, un gran libro. Thomas McCraw ha dedicado años a estudiar la vida y la obra de uno de los principales economistas del siglo XX. Se ha tomado el trabajo de traducir los diarios íntimos y las cartas de Schumpeter a sus amantes, revelando el intenso mundo emocional del pensador austriaco. Deprimido por el éxito y por el liderazgo de Keynes, entristecido por la destrucción de Europa, Schumpeter opta por nunca rendirse; trabaja hasta el último día de su vida. Elizabeth Boody Schumpeter, su mujer, publica de manera póstuma la famosa Historia del pensamiento económico en 1954. Magnánimo, Schumpeter se "reconcilia" al final de su vida con Marx y con Keynes. Después de todo, como señala James Tobin, tanto Keynes como Schumpeter subrayaron el carácter esencialmente impredecible de la inversión (p. 619). Todo gran economista, concluye Schumpeter, tiene una "agenda" ideológica. Esto es inevitable. Él mismo termina reconociendo su propio "impulso" ideológico: la defensa del capitalismo. Al final, la orientación ideológica de un pensador queda equilibrada (balanced) por la de otro. Con el paso del tiempo, el aspecto ideológico de una obra pierde relevancia: pero su aspecto analítico perdura.
El impulso ideológico juega entonces un papel importante: es precisamente lo que lleva a un Marx y a un Keynes a publicar sus ideas. (Increíblemente modesto, Schumpeter jamás se auto-incluyó entre los grandes economistas). ¡Así avanza la ciencia de la economía! No espere ver Prophet of Innovation circulando pronto por las librerías de Buenos Aires. Espero equivocarme, pero dudo que un emprendedor del mundo editorial se atreva a correr el riesgo de traducirlo y exportarlo a la Argentina. Nuestra cultura política-económica se ubica profundamente a contra-mano de las ideas de Schumpeter. Conozco personalmente varios empresarios argentinos netamente "schumpeterianos". Pero tengo la impresión que el establishment político, educativo, empresarial y gremial ve con pánico la idea de la innovación. La única salvación está en el milagro —siempre transitorio— de un "shock de demanda" reflejado por un "boom" en el precio de los granos. Mientras tanto, las villas-miseria no paran de crecer; con cada crisis cíclica producida por una baja en el precio del trigo o de la soja, la Argentina pierde decenas de miles de cerebros. ¿Su destino? Los países que ... innovan.
miércoles, octubre 31, 2007
martes, octubre 30, 2007
LECTURAS & COMENTARIOS ...
- Crédito directo por internet. Hace un tiempo llamé la atención sobre Kiva, el sitio web de micro-crédito en el cual oferentes de recursos prestables del mundo entero invierten en mini-proyectos en Africa, Asia y América Latina. Ahora veo otro sitio parecido: MicroPlace. Usted le puede prestar, por ejemplo, $250 a la Sra. Auxiliadora Sosa, vendedora de quesos en la localidad de Diaramba, Nicaragua. Las novedades siguen apareciendo. Prosper, un sitio web estadounidense, extiende la idea a ... ¡prácticamente cualquiera! (Vea el caso de esta persona, que busca $17 mil al 14.28% para dedicarse a ... operar en Bolsa). El británico Zopa utiliza el mismo principio; se auto-denomina un sitio de social lending, cuyo objetivo es evitar la intermediación bancaria. Según The Economist, Zopa y Prosper tienen bajísimas tasas de default, en parte porque utilizan el "capital social" —amigos, conocidos, familiares— para establecer el perfil del deudor. Damas y caballeros: la globalización se está convirtiendo cada día en algo más ... progresista. Vamos todavía.
- España: ¡Líder en innovación energética! España es el país-top en producción (per capita) de energía eólica: 12,000MW de capacidad instalada, con otros 8,000MW previstos en pocos meses. A notar la importancia de las finanzas en el proceso de innovación: "Project finance is rarely a problem, even for small operators ... Spain's embrace of clean technologies has fomented specialist knowledge among the country's financial institutions, allowing small savings banks to diversify their lending and investment portfolios". Brillante. La estabilidad de la propiedad, resultado (en parte) del liderazgo de Adolfo Suárez, Felipe González y Juan Carlos I, da lugar al "boom" financiero que hace posible la innovación. Amigos españoles: ¡Un aplauso! [1]. ¿Y la Argentina? El viento de la Patagonia, las aguas del océano, el sol de Santiago del Estero ... [Mark Mulligan: "Sun and wind are fuelling record levels of investment", Financial Times].
- El Fondo Monetario Internacional y ... ¡Polibio! En septiembre de 2005, el World Economic Outlook del Fondo Monetario Internacional incluía un capítulo sobre la importancia de las instituciones [2]. Toda una novedad. Es más: definía las "buenas" instituciones políticas como aquellas donde "el poder político es ampliamente compartido y sujeto a frenos y contrapesos (checks and balances)". Ahora el FMI va un paso más allá. El último número incluye un estudio econométrico sobre las causas de la estabilidad-inestabilidad del ciclo económico [3]. La principal variable que explica la estabilidad del ciclo es ... ¡la calidad institucional! Dos mil doscientos años después del gran Polibio —el griego que vinculaba inestabilidad cíclica y concentración del poder político— la econometría nos permite comprobar esta ... gran verdad.
- ¿La Menemización de Tabaré? La familia del novio, en el famoso casamiento en la Toscana, es (en parte) uruguaya. Naturalmente, hablamos un poco de política. Quedé enormemente sorprendido —y marginalmente asustado— por una idea que todos mis interlocutores uruguayos comentaron: la posible modificación de la constitución de Uruguay para permitir ... ¡la re-elección de Tabaré Vazquez! De inmediato pensé: "¡Zas! Se Fujimoriza, se Menemiza, se Chaviza Tabaré". Todos mis interlocutores fueron claros sobre un punto: el propio presidente uruguayo es el primero en negar las versiones. El problema está en el entourage, que desea el cambio. Lo único que se me ocurrió fue decirles: "No, por favor, Ustedes no".
[1] Acciona Energía (web) se auto-define como "líder mundial en el sector de las energías renovables"; Avanzalia Solar (web) se especializa en energía solar fotovoltaica. A notar la publicidad del banco BBVA en el suplemento "Investing in Spain" del Financial Times: "BBVA, a global finance group committed to innovation as a lever for progress". Global, finanzas, innovación, progreso: exactamente a contra-mano de nuestra cultura política, que ve todas estas ideas con desconfianza (resultado: las villas-miseria).
[2] IMF: "Building Institutions", World Economic Outlook, 2005. El capítulo define las instituciones como "the set of formal rules and —informal conventions— that provide the framework for human interaction and shape the incentives of members of society".
[3] IMF: "The Changing Dynamics of the Global Business Cycle", World Economic Outlook, 2007. El estudio "captura" la calidad institucional como a measure of constraints on the political executive. ¡Excelente!
- Crédito directo por internet. Hace un tiempo llamé la atención sobre Kiva, el sitio web de micro-crédito en el cual oferentes de recursos prestables del mundo entero invierten en mini-proyectos en Africa, Asia y América Latina. Ahora veo otro sitio parecido: MicroPlace. Usted le puede prestar, por ejemplo, $250 a la Sra. Auxiliadora Sosa, vendedora de quesos en la localidad de Diaramba, Nicaragua. Las novedades siguen apareciendo. Prosper, un sitio web estadounidense, extiende la idea a ... ¡prácticamente cualquiera! (Vea el caso de esta persona, que busca $17 mil al 14.28% para dedicarse a ... operar en Bolsa). El británico Zopa utiliza el mismo principio; se auto-denomina un sitio de social lending, cuyo objetivo es evitar la intermediación bancaria. Según The Economist, Zopa y Prosper tienen bajísimas tasas de default, en parte porque utilizan el "capital social" —amigos, conocidos, familiares— para establecer el perfil del deudor. Damas y caballeros: la globalización se está convirtiendo cada día en algo más ... progresista. Vamos todavía.
- España: ¡Líder en innovación energética! España es el país-top en producción (per capita) de energía eólica: 12,000MW de capacidad instalada, con otros 8,000MW previstos en pocos meses. A notar la importancia de las finanzas en el proceso de innovación: "Project finance is rarely a problem, even for small operators ... Spain's embrace of clean technologies has fomented specialist knowledge among the country's financial institutions, allowing small savings banks to diversify their lending and investment portfolios". Brillante. La estabilidad de la propiedad, resultado (en parte) del liderazgo de Adolfo Suárez, Felipe González y Juan Carlos I, da lugar al "boom" financiero que hace posible la innovación. Amigos españoles: ¡Un aplauso! [1]. ¿Y la Argentina? El viento de la Patagonia, las aguas del océano, el sol de Santiago del Estero ... [Mark Mulligan: "Sun and wind are fuelling record levels of investment", Financial Times].
- El Fondo Monetario Internacional y ... ¡Polibio! En septiembre de 2005, el World Economic Outlook del Fondo Monetario Internacional incluía un capítulo sobre la importancia de las instituciones [2]. Toda una novedad. Es más: definía las "buenas" instituciones políticas como aquellas donde "el poder político es ampliamente compartido y sujeto a frenos y contrapesos (checks and balances)". Ahora el FMI va un paso más allá. El último número incluye un estudio econométrico sobre las causas de la estabilidad-inestabilidad del ciclo económico [3]. La principal variable que explica la estabilidad del ciclo es ... ¡la calidad institucional! Dos mil doscientos años después del gran Polibio —el griego que vinculaba inestabilidad cíclica y concentración del poder político— la econometría nos permite comprobar esta ... gran verdad.
- ¿La Menemización de Tabaré? La familia del novio, en el famoso casamiento en la Toscana, es (en parte) uruguaya. Naturalmente, hablamos un poco de política. Quedé enormemente sorprendido —y marginalmente asustado— por una idea que todos mis interlocutores uruguayos comentaron: la posible modificación de la constitución de Uruguay para permitir ... ¡la re-elección de Tabaré Vazquez! De inmediato pensé: "¡Zas! Se Fujimoriza, se Menemiza, se Chaviza Tabaré". Todos mis interlocutores fueron claros sobre un punto: el propio presidente uruguayo es el primero en negar las versiones. El problema está en el entourage, que desea el cambio. Lo único que se me ocurrió fue decirles: "No, por favor, Ustedes no".
[1] Acciona Energía (web) se auto-define como "líder mundial en el sector de las energías renovables"; Avanzalia Solar (web) se especializa en energía solar fotovoltaica. A notar la publicidad del banco BBVA en el suplemento "Investing in Spain" del Financial Times: "BBVA, a global finance group committed to innovation as a lever for progress". Global, finanzas, innovación, progreso: exactamente a contra-mano de nuestra cultura política, que ve todas estas ideas con desconfianza (resultado: las villas-miseria).
[2] IMF: "Building Institutions", World Economic Outlook, 2005. El capítulo define las instituciones como "the set of formal rules and —informal conventions— that provide the framework for human interaction and shape the incentives of members of society".
[3] IMF: "The Changing Dynamics of the Global Business Cycle", World Economic Outlook, 2007. El estudio "captura" la calidad institucional como a measure of constraints on the political executive. ¡Excelente!
lunes, octubre 29, 2007
ELECCIONES EN ARGENTINA, CASAMIENTO EN TOSCANA, VINO CHIANTI & EURO, EL FENÓMENO BEPPE GRILLO ...
[1] Elecciones en Argentina. Con la soja cotizando por encima de $10/bushel en Chicago, la Sra. Cristina de "K" no podía perder. ¡Imposible! Por primera vez desde 1983, no conozco a ninguna persona que haya votado al vencedor. ¿Cómo sigue la película? Por ahora, bien: la Liquidez Dolarizada Global sigue en alza (+14,6% de acuerdo al último balance), lo que sugiere un ritmo sostenido de crecimiento económico global. Me imagino que el idilio puede terminar en la segunda mitad de 2008, tras los juegos olímpicos de Beijing y las elecciones presidenciales en los Estados Unidos. En la Argentina, la demagogia peronista fue sostenida por el alto precio de los granos ... hasta 1951-1952, cuando se desploma el precio mundial del trigo, y el esquema colapsa. Si la Sra de "K" no promueve cambios institucionales que permitan bajar el costo del capital y diversificar la economía argentina, me temo que la película de los "K" tendrá un final nada agradable.
[2] Casamiento en la Toscana (I). Entre el miércoles y el sábado estuvimos en la maravillosa Toscana. Esta vez no visitamos ninguna de las cuatro grandes: Florencia, Pisa, Lucca y Siena. Estabamos invitados a un casamiento cerca del pueblo de Pogi, a unos 40 km de Siena. Llegar hasta allí fue toda una aventura, pero valió la pena. El Alfa Romeo 159 alquilado en el aeropuerto Pisa fue una gran ayuda. Recorrimos la strada del vino en dirección a Arezzo, y pasamos dos noches en una granja reciclada como club de polo (manejada por un argentino) cerca del pueblo de Pietraviva. Sé muy poco de vinos, pero me encantó el Dievole Novecento Riserva Chianti Classico 2001. Comimos cosas sencillas como Acqua cotta (huevos cocinados sobre salsa de tomate y verduras), y otras más sofisticadas como la triple entrada de pastas: farfalle, tagliatelle y ribollita.
[3] Casamiento en la Toscana (II). Para enfrentar el super-euro, emprendedores toscanos reciclan granjas que convierten en lujosos centros de degustación de vino (creo que algo similar sucede en Mendoza). Como ellos mismos subrayan, se trata de una "alianza entre tradición e innovación". Cuando un país deja de lado una moneda débil como la lira y adopta una moneda internacional de reserva —el euro— no tiene más remedio que abandonar su status de perifieria exportadora y transformarse en centro de crecimiento e innovación. Por definición, una moneda internacional de reserva está sujeta a bruscos episodios de apreciación, como sucede ahora. Italia necesita de manera urgente un marco institucional pro-innovación, además de empresarios dispuestos a tomar riesgos. No lo consiguió Argentina con el super-peso de 1997-2001: ¿Lo lograrán los italianos? Tengo mixed feelings — voy a escribir algo más cuando termine la lectura de varios ejemplares de Il Sole 24 Ore, el excelente diario de negocios italiano.
[4] El fenómeno Beppe Grillo. El blogger Beppe Grillo es la principal sensación política de Italia. Grillo recorre el país pidiendo el cese de los (numerosos) parlamentarios con causas penales abiertas. Termina sus discursos con un sonoro "Vaf -----lo", algo así como el "¡Que se vayan todos ya!" de la Argentina de 2002, pero bastante más vulgar. Me falta conocer mejor el fenómeno, pero estas son mis impresiones. Como todo país con una clase dirigente no-accountable, Italia suele producir figuras políticas exóticas: Savonarola, Garibaldi, Mussolini, ... ¿Grillo? El punto fuerte de Beppe Grillo es ... la destrucción. (Lo mismo decía John Adams de Tom Paine y su Common Sense de 1776: bueno para destruir, malo para construir). El blog de Beppe Grillo, sus libros, su energía, su carisma constituyen una auténtica amenaza para los políticos tradicionales. Esto es lo bueno. Lo no tan bueno, me parece, es su populismo semi-demagógico y anti-mercado. ¿Suena conocido?
[1] Elecciones en Argentina. Con la soja cotizando por encima de $10/bushel en Chicago, la Sra. Cristina de "K" no podía perder. ¡Imposible! Por primera vez desde 1983, no conozco a ninguna persona que haya votado al vencedor. ¿Cómo sigue la película? Por ahora, bien: la Liquidez Dolarizada Global sigue en alza (+14,6% de acuerdo al último balance), lo que sugiere un ritmo sostenido de crecimiento económico global. Me imagino que el idilio puede terminar en la segunda mitad de 2008, tras los juegos olímpicos de Beijing y las elecciones presidenciales en los Estados Unidos. En la Argentina, la demagogia peronista fue sostenida por el alto precio de los granos ... hasta 1951-1952, cuando se desploma el precio mundial del trigo, y el esquema colapsa. Si la Sra de "K" no promueve cambios institucionales que permitan bajar el costo del capital y diversificar la economía argentina, me temo que la película de los "K" tendrá un final nada agradable.
[2] Casamiento en la Toscana (I). Entre el miércoles y el sábado estuvimos en la maravillosa Toscana. Esta vez no visitamos ninguna de las cuatro grandes: Florencia, Pisa, Lucca y Siena. Estabamos invitados a un casamiento cerca del pueblo de Pogi, a unos 40 km de Siena. Llegar hasta allí fue toda una aventura, pero valió la pena. El Alfa Romeo 159 alquilado en el aeropuerto Pisa fue una gran ayuda. Recorrimos la strada del vino en dirección a Arezzo, y pasamos dos noches en una granja reciclada como club de polo (manejada por un argentino) cerca del pueblo de Pietraviva. Sé muy poco de vinos, pero me encantó el Dievole Novecento Riserva Chianti Classico 2001. Comimos cosas sencillas como Acqua cotta (huevos cocinados sobre salsa de tomate y verduras), y otras más sofisticadas como la triple entrada de pastas: farfalle, tagliatelle y ribollita.
[3] Casamiento en la Toscana (II). Para enfrentar el super-euro, emprendedores toscanos reciclan granjas que convierten en lujosos centros de degustación de vino (creo que algo similar sucede en Mendoza). Como ellos mismos subrayan, se trata de una "alianza entre tradición e innovación". Cuando un país deja de lado una moneda débil como la lira y adopta una moneda internacional de reserva —el euro— no tiene más remedio que abandonar su status de perifieria exportadora y transformarse en centro de crecimiento e innovación. Por definición, una moneda internacional de reserva está sujeta a bruscos episodios de apreciación, como sucede ahora. Italia necesita de manera urgente un marco institucional pro-innovación, además de empresarios dispuestos a tomar riesgos. No lo consiguió Argentina con el super-peso de 1997-2001: ¿Lo lograrán los italianos? Tengo mixed feelings — voy a escribir algo más cuando termine la lectura de varios ejemplares de Il Sole 24 Ore, el excelente diario de negocios italiano.
[4] El fenómeno Beppe Grillo. El blogger Beppe Grillo es la principal sensación política de Italia. Grillo recorre el país pidiendo el cese de los (numerosos) parlamentarios con causas penales abiertas. Termina sus discursos con un sonoro "Vaf -----lo", algo así como el "¡Que se vayan todos ya!" de la Argentina de 2002, pero bastante más vulgar. Me falta conocer mejor el fenómeno, pero estas son mis impresiones. Como todo país con una clase dirigente no-accountable, Italia suele producir figuras políticas exóticas: Savonarola, Garibaldi, Mussolini, ... ¿Grillo? El punto fuerte de Beppe Grillo es ... la destrucción. (Lo mismo decía John Adams de Tom Paine y su Common Sense de 1776: bueno para destruir, malo para construir). El blog de Beppe Grillo, sus libros, su energía, su carisma constituyen una auténtica amenaza para los políticos tradicionales. Esto es lo bueno. Lo no tan bueno, me parece, es su populismo semi-demagógico y anti-mercado. ¿Suena conocido?
miércoles, octubre 24, 2007
martes, octubre 23, 2007
ECONOMÍA & INNOVACIÓN. "THE ECONOMIST": INNOVACIÓN, GLOBALIZACIÓN, CONECTIVIDAD ... ¡A TODA VELOCIDAD!
. The Economist. "Revving up. How globalisation and information technology are spurring faster innovation"
Largo ensayo de The Economist dedicado al impacto de la globalización y la conectividad en materia de innovación empresaria. La revista británica destaca el papel de las "redes" (networks) en el proceso de innovación actual: redes entre diseñadores, fabricantes, proveedores, financistas y clientes; redes entre empresas; redes de investigación y desarrollo, etc. La conectividad ha creado un ola de innovación sin precedentes. The Economist cita a un ejecutivo de la compañía alemana Siemens:
Even the firm that laid down the first long-distance telegraph lines thinks today's innovation frenzy is unprecedented. Mr Achatz, of Siemens, is adamant that innovation is happening much quicker and that "access to information is so fast now that it allows much faster product-development cycles". His firm is convinced that there will be an explosion of medical know-how thanks to the advance of information technology into medicine.
Leyó bien: Siemens pronostica una "explosión de conocimiento médico". Otro elemento a destacar: el papel protagónico de Asia, y la brillante ausencia de ... América Latina. China se está rápidamente transformando en un centro global de management innovation gracias a la globalización y la diseminación de tecnología de información. El país ya cuenta con 400 empresas dedicadas a diseñar semi-conductores. El uso de redes lleva a una "democratización de la innovación" y — en consecuencia— a una baja de costos que estimula la llegada de ... ¡más innovadores!
. The Economist. "Revving up. How globalisation and information technology are spurring faster innovation"
Largo ensayo de The Economist dedicado al impacto de la globalización y la conectividad en materia de innovación empresaria. La revista británica destaca el papel de las "redes" (networks) en el proceso de innovación actual: redes entre diseñadores, fabricantes, proveedores, financistas y clientes; redes entre empresas; redes de investigación y desarrollo, etc. La conectividad ha creado un ola de innovación sin precedentes. The Economist cita a un ejecutivo de la compañía alemana Siemens:
Even the firm that laid down the first long-distance telegraph lines thinks today's innovation frenzy is unprecedented. Mr Achatz, of Siemens, is adamant that innovation is happening much quicker and that "access to information is so fast now that it allows much faster product-development cycles". His firm is convinced that there will be an explosion of medical know-how thanks to the advance of information technology into medicine.
Leyó bien: Siemens pronostica una "explosión de conocimiento médico". Otro elemento a destacar: el papel protagónico de Asia, y la brillante ausencia de ... América Latina. China se está rápidamente transformando en un centro global de management innovation gracias a la globalización y la diseminación de tecnología de información. El país ya cuenta con 400 empresas dedicadas a diseñar semi-conductores. El uso de redes lleva a una "democratización de la innovación" y — en consecuencia— a una baja de costos que estimula la llegada de ... ¡más innovadores!
LECTURAS & COMENTARIOS ...
Airbus & la separación de poderes ... ¡dentro de la compañía!
. Kevin Done: "EADS reform approved amid anger over governance", MSNBC
Una de las enseñanzas de la lectura de Montesquieu es que el espíritu de las leyes de un país se refleja en la manera de entender las normas que regulan la ... actividad privada. Cuando estalló el caso Enron hacia 2000-2001, luego seguido por WorldCom y otros escándalos, el entonces presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, emitió lo que para mi sigue siendo la mejor explicación — la ausencia de frenos y contrapesos dentro de las compañías:
Why did corporate governance checks and balances that served us reasonably well in the past break down? At root was the rapid enlargement of stock market capitalizations in the latter part of the 1990s that arguably engendered an outsized increase in opportunities for avarice. An infectious greed seemed to grip much of our business community. Our historical guardians of financial information were overwhelmed (*).
El problema vuelve a plantearse luego de la acusación de insider trading en EADS, la compañía que produce el Airbus. Tras el escándalo, habrá más enfasis en la protección de los accionistas minoritarios. La compañía establecerá una clara separación entre el rol de Chief Executive Officer y de Chairman of the board. Por otra parte, han sido nombrados cuatro directores no-ejecutivos independientes. Protección de minorías, separación e independencia de poderes: los frenos y contrapesos del manejo empresario.
(*) Testimony of Chairman Alan Greenspan. Federal Reserve Board's semiannual monetary policy report to the Congress. Before the Committee on Banking, Housing, and Urban Affairs, U.S. Senate, July 16, 2002.
___________
¿Stress en la globalización? Sobre las elecciones en Suiza & Polonia
. Stefan Wagstyl & Jan Cienski: "Tusk’s tussle: Poland’s new leader has a hard task to find unity", Financial Times
La globalización recibe tanta mala prensa, que una de mis ideas con este blog es salir en defensa de este mal comprendido fenómeno (*). No soy un apologista al estilo Plinio/Trajano. La globalización tiene costados muy negativos; puede ir muy rápido para algunos, muy despacio para otros. Siempre habrá tensiones, problemas, desastres, mini-crisis y mini-ciclos. Las elecciones en Suiza y Polonia reflejan bien estas distintas percepciones.
Suiza disfruta de una economía próspera y conectada al mundo, pero necesita abrirse a la inmigración (debido, en parte, a su baja tasa de fertilidad). Asustado, el electorado demanda menos globalización. Polonia, menos rica, "exporta" mano de obra. Esperanzado, su electorado demanda más globalización: Donald Tusk promete menos regulación, y deja abierta la puerta a más privatizaciones. Se habla, incluso, de reflotar la idea del flat tax. [Ver también MarcosKtulu: "Un par de elecciones"].
(*) En 1991 recibí el Premio La Nación por mi ensayo "¿Qué significa globalización?", publicado por el VMP (Venerable Matutino Porteño) en tres partes en 1992. Desde entonces nunca abandoné el interés.
Airbus & la separación de poderes ... ¡dentro de la compañía!
. Kevin Done: "EADS reform approved amid anger over governance", MSNBC
Una de las enseñanzas de la lectura de Montesquieu es que el espíritu de las leyes de un país se refleja en la manera de entender las normas que regulan la ... actividad privada. Cuando estalló el caso Enron hacia 2000-2001, luego seguido por WorldCom y otros escándalos, el entonces presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, emitió lo que para mi sigue siendo la mejor explicación — la ausencia de frenos y contrapesos dentro de las compañías:
Why did corporate governance checks and balances that served us reasonably well in the past break down? At root was the rapid enlargement of stock market capitalizations in the latter part of the 1990s that arguably engendered an outsized increase in opportunities for avarice. An infectious greed seemed to grip much of our business community. Our historical guardians of financial information were overwhelmed (*).
El problema vuelve a plantearse luego de la acusación de insider trading en EADS, la compañía que produce el Airbus. Tras el escándalo, habrá más enfasis en la protección de los accionistas minoritarios. La compañía establecerá una clara separación entre el rol de Chief Executive Officer y de Chairman of the board. Por otra parte, han sido nombrados cuatro directores no-ejecutivos independientes. Protección de minorías, separación e independencia de poderes: los frenos y contrapesos del manejo empresario.
(*) Testimony of Chairman Alan Greenspan. Federal Reserve Board's semiannual monetary policy report to the Congress. Before the Committee on Banking, Housing, and Urban Affairs, U.S. Senate, July 16, 2002.
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¿Stress en la globalización? Sobre las elecciones en Suiza & Polonia
. Stefan Wagstyl & Jan Cienski: "Tusk’s tussle: Poland’s new leader has a hard task to find unity", Financial Times
La globalización recibe tanta mala prensa, que una de mis ideas con este blog es salir en defensa de este mal comprendido fenómeno (*). No soy un apologista al estilo Plinio/Trajano. La globalización tiene costados muy negativos; puede ir muy rápido para algunos, muy despacio para otros. Siempre habrá tensiones, problemas, desastres, mini-crisis y mini-ciclos. Las elecciones en Suiza y Polonia reflejan bien estas distintas percepciones.
Suiza disfruta de una economía próspera y conectada al mundo, pero necesita abrirse a la inmigración (debido, en parte, a su baja tasa de fertilidad). Asustado, el electorado demanda menos globalización. Polonia, menos rica, "exporta" mano de obra. Esperanzado, su electorado demanda más globalización: Donald Tusk promete menos regulación, y deja abierta la puerta a más privatizaciones. Se habla, incluso, de reflotar la idea del flat tax. [Ver también MarcosKtulu: "Un par de elecciones"].
(*) En 1991 recibí el Premio La Nación por mi ensayo "¿Qué significa globalización?", publicado por el VMP (Venerable Matutino Porteño) en tres partes en 1992. Desde entonces nunca abandoné el interés.
lunes, octubre 22, 2007
LECTURAS & COMENTARIOS ...
Cinco millones de dólares por negarse a ... ¡la re-re-elección!
. Mo Ibrahim Foundation. "Joaquim Chissano wins the largest prize in the world"
Joaquim Chissano, el ex-presidente de Mozambique, acaba de ser presentado (por Kofi Annan) como el primer ganador del "Premio Mo Ibrahim" para logros en materia de liderazgo africano. El premio incluye US$5 millones a ser desembolsados en 10 años y US$200,000 annuales de por vida. ¡Nada mal! Annan, el presidente del Comité que entregó el premio, subrayó los logros del Sr. Chissano:
President Chissano’s achievements in bringing peace, reconciliation, stable democracy and economic progress to his country greatly impressed the committee. So, too, did his decision to step down without seeking the third term the constitution allowed.
En otras palabras: se trata de un premio para los líderes políticos africanos que logran superar la tentación de la re-re-elección. ¡Muy buena idea! (América Latina necesita, de manera urgente, una iniciativa similar en materia de independencia judicial).
__________
Xiao Ding & James Madison
. Lindsay Beck: "Chinese watch political jockeying from sidelines", Reuters
Xiao Ding, un maestro entrevistado por Reuters, opina sobre la corrupción endémica en China: "If you're supervising yourself, it doesn't work. If you're really a society based on rule of law, law must be above the Party". Xiao Ding, tal vez sin saberlo, retoma una de las inolvidables frases del Federalista # 10: "No man is allowed to be a judge in his own cause, because his interest would certainly bias his judgment, and, not improbably, corrupt his integrity".
Es probable que Madison haya encontrado inspiración en este pasaje de Montesquieu: "... s'il [le prince] jugeait les crimes, il serait encore le juge et la partie" (Esprit des lois, VI, 5). Corrupción, juez en su propia causa, juez y parte: ¿Recuerda quién "controla" los actos del ministro Julio de Vido? Su mujer.
__________
Nuevo libro sobre la noción de "accountability"
. Leif Lewin. Democratic Accountability. Why Choice in Politics Is Both Possible and Necessary. Harvard University Press, 2007 [web] [extracto]
Estuve hojeando este interesante volumen sobre la importancia de la accountability en democracia. El profesor Lewin la define como "el deber de un agente de rendir cuentas sobre sus acciones a su principal, el cual a su vez puede castigarlo si no se logran los resultados esperados". Me llamó la atención esta cita: "It is not through accident that liberty has flourished best in those countries where separation of powers and the accountability of government have been most insisted upon".
Contra la apatía política, la frustración y la falta de confianza, el gran valor que queda es la accountability: este es el consejo final del Dr. Lewin para una plataforma política innovadora. No está mal. Antes de entusiasmarme, recordé el trabajo de Susan Stokes, de Yale University: en lugar de exigirle cuentas a los políticos, el electorado argentino ... ¡se deja controlar! Una heladera regalada en una villa-miseria da votos, y esos votos son controlados. Es la accountability al revés: los políticos le exigen rendición de cuentas al electorado (*).
(*) Susan C. Stokes. "Perverse Accountabilty. A Formal Model of Machine Politics with Evidence from Argentina", American Political Science Review, (2005), 99: 315-325.
__________
El genoma & los biocombustibles: ¡Destrucción Creadora!
. Dan Farber: "Craig Venter: The emerging biosynthetic world", Zdnet
Decididamente, Craig Venter es el emprendedor-innovador de moda. El fundador de Synthetic Genomics es (junto a James D. Watson) uno de los responsables de descifrar el genoma humano a comienzos de los 2000s. Venter está obsesionado con las posibilidades comerciales de la "biología sintética": su objetivo es nada más y nada menos que desplazar a los productos de la industria petroquímica. En juego, según su propia definición: la creación de trillion dollar markets.
El uso de bacterias para producir energía "verde" y la manipulación de células para crear nuevos materiales son las herramientas de Venter y sus socios. El científico-emprendedor ya está anunciando la inminente llegada de la primera "bacteria sintéticamente diseñada" y el test (dentro de algunos meses) del primer bio-fuel para aviación. Naturalmente, no tengo la menor idea sobre las perspectivas de éxito de estas iniciativas.
Lo notable es la personalidad del innovador. El Financial Times lo describe como un "remarkable innovator", fascinado por la idea de tomar riesgos. El emprendedor innovador, decía Schumpeter, es un rebelde, un inconformista. Es tambien un individuo de una ambición y de una voluntad descomunal. Si el Dr. Venter tiene éxito, agárrese fuerte con las tormentas de destrucción creadora que barrerán a ... toda una industria.
Cinco millones de dólares por negarse a ... ¡la re-re-elección!
. Mo Ibrahim Foundation. "Joaquim Chissano wins the largest prize in the world"
Joaquim Chissano, el ex-presidente de Mozambique, acaba de ser presentado (por Kofi Annan) como el primer ganador del "Premio Mo Ibrahim" para logros en materia de liderazgo africano. El premio incluye US$5 millones a ser desembolsados en 10 años y US$200,000 annuales de por vida. ¡Nada mal! Annan, el presidente del Comité que entregó el premio, subrayó los logros del Sr. Chissano:
President Chissano’s achievements in bringing peace, reconciliation, stable democracy and economic progress to his country greatly impressed the committee. So, too, did his decision to step down without seeking the third term the constitution allowed.
En otras palabras: se trata de un premio para los líderes políticos africanos que logran superar la tentación de la re-re-elección. ¡Muy buena idea! (América Latina necesita, de manera urgente, una iniciativa similar en materia de independencia judicial).
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Xiao Ding & James Madison
. Lindsay Beck: "Chinese watch political jockeying from sidelines", Reuters
Xiao Ding, un maestro entrevistado por Reuters, opina sobre la corrupción endémica en China: "If you're supervising yourself, it doesn't work. If you're really a society based on rule of law, law must be above the Party". Xiao Ding, tal vez sin saberlo, retoma una de las inolvidables frases del Federalista # 10: "No man is allowed to be a judge in his own cause, because his interest would certainly bias his judgment, and, not improbably, corrupt his integrity".
Es probable que Madison haya encontrado inspiración en este pasaje de Montesquieu: "... s'il [le prince] jugeait les crimes, il serait encore le juge et la partie" (Esprit des lois, VI, 5). Corrupción, juez en su propia causa, juez y parte: ¿Recuerda quién "controla" los actos del ministro Julio de Vido? Su mujer.
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Nuevo libro sobre la noción de "accountability"
. Leif Lewin. Democratic Accountability. Why Choice in Politics Is Both Possible and Necessary. Harvard University Press, 2007 [web] [extracto]
Estuve hojeando este interesante volumen sobre la importancia de la accountability en democracia. El profesor Lewin la define como "el deber de un agente de rendir cuentas sobre sus acciones a su principal, el cual a su vez puede castigarlo si no se logran los resultados esperados". Me llamó la atención esta cita: "It is not through accident that liberty has flourished best in those countries where separation of powers and the accountability of government have been most insisted upon".
Contra la apatía política, la frustración y la falta de confianza, el gran valor que queda es la accountability: este es el consejo final del Dr. Lewin para una plataforma política innovadora. No está mal. Antes de entusiasmarme, recordé el trabajo de Susan Stokes, de Yale University: en lugar de exigirle cuentas a los políticos, el electorado argentino ... ¡se deja controlar! Una heladera regalada en una villa-miseria da votos, y esos votos son controlados. Es la accountability al revés: los políticos le exigen rendición de cuentas al electorado (*).
(*) Susan C. Stokes. "Perverse Accountabilty. A Formal Model of Machine Politics with Evidence from Argentina", American Political Science Review, (2005), 99: 315-325.
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El genoma & los biocombustibles: ¡Destrucción Creadora!
. Dan Farber: "Craig Venter: The emerging biosynthetic world", Zdnet
Decididamente, Craig Venter es el emprendedor-innovador de moda. El fundador de Synthetic Genomics es (junto a James D. Watson) uno de los responsables de descifrar el genoma humano a comienzos de los 2000s. Venter está obsesionado con las posibilidades comerciales de la "biología sintética": su objetivo es nada más y nada menos que desplazar a los productos de la industria petroquímica. En juego, según su propia definición: la creación de trillion dollar markets.
El uso de bacterias para producir energía "verde" y la manipulación de células para crear nuevos materiales son las herramientas de Venter y sus socios. El científico-emprendedor ya está anunciando la inminente llegada de la primera "bacteria sintéticamente diseñada" y el test (dentro de algunos meses) del primer bio-fuel para aviación. Naturalmente, no tengo la menor idea sobre las perspectivas de éxito de estas iniciativas.
Lo notable es la personalidad del innovador. El Financial Times lo describe como un "remarkable innovator", fascinado por la idea de tomar riesgos. El emprendedor innovador, decía Schumpeter, es un rebelde, un inconformista. Es tambien un individuo de una ambición y de una voluntad descomunal. Si el Dr. Venter tiene éxito, agárrese fuerte con las tormentas de destrucción creadora que barrerán a ... toda una industria.
domingo, octubre 21, 2007
FRENOS & CONTRAPESOS. ¿PROBLEMA TÉCNICO O INSTITUCIONAL?
. Hugo Perini: "Sobre las nuevas medidas previsionales", Hugo Perini Arte & Política
El blogger amigo Hugo Perini plantea un debate interesante. En su análisis de las recientes medidas sobre el régimen de inversiones de las AFJP, Hugo sugiere ver la cuestión desde el punto de vista técnico — y no encuentra mayores problemas con las medidas. Salvando las (considerables) distancias, el episodio me recuerda la "convertibilidad ampliada" o canasta de monedas, dictada —gracias a sus "super-poderes"— por el zar Domingo Cavallo en 2001.
En esa época yo trabajaba como asesor de una AFJP. La medida había generado cierto entusiasmo entre los managers, porque muchos le atribuían todos los problemas de la economía argentina al súper-dólar y al 1 a 1 de la convertibilidad. Cuando me tocó opinar, fui contundente: "Técnicamente", dije, "la medida tiene méritos como para ser debatida". Pero de inmediato agregué: "El problema no es técnico, sino institucional".
"Que un individuo decida, de la noche a la mañana, el tipo de moneda que usarán 36 millones de argentinos, es un verdadero disparate institucional, y dudo que genere confianza". Recuerdo un trabajo publicado entonces en La Nación por el economista Federico Sturzenegger. Se trataba de un backtest de la convertibilidad ampliada, que supuestamente "demostraba" la bondad de la medida. El backtest —aunque técnicamente muy elegante— tenía un serio problema: hacía caso omiso del marco institucional.
Para mí, las verdaderas preguntas eran: ¿Cómo iban a reaccionar los ahorristas ante la arbitrariedad del ministro? ¿Acaso el 1 a 1 no era el último dique de contención frente a un liderazgo político ávido de recursos? Al final, esta evaluación negativa fue mi mejor pronóstico del año (en otras áreas no me fue tan bien). Hugo tiene razón en plantear la cuestión desde el punto de vista técnico. Pero, a juzgar por los antecedentes, creo que es también necesario tener en cuenta el ángulo institucional.
. Hugo Perini: "Sobre las nuevas medidas previsionales", Hugo Perini Arte & Política
El blogger amigo Hugo Perini plantea un debate interesante. En su análisis de las recientes medidas sobre el régimen de inversiones de las AFJP, Hugo sugiere ver la cuestión desde el punto de vista técnico — y no encuentra mayores problemas con las medidas. Salvando las (considerables) distancias, el episodio me recuerda la "convertibilidad ampliada" o canasta de monedas, dictada —gracias a sus "super-poderes"— por el zar Domingo Cavallo en 2001.
En esa época yo trabajaba como asesor de una AFJP. La medida había generado cierto entusiasmo entre los managers, porque muchos le atribuían todos los problemas de la economía argentina al súper-dólar y al 1 a 1 de la convertibilidad. Cuando me tocó opinar, fui contundente: "Técnicamente", dije, "la medida tiene méritos como para ser debatida". Pero de inmediato agregué: "El problema no es técnico, sino institucional".
"Que un individuo decida, de la noche a la mañana, el tipo de moneda que usarán 36 millones de argentinos, es un verdadero disparate institucional, y dudo que genere confianza". Recuerdo un trabajo publicado entonces en La Nación por el economista Federico Sturzenegger. Se trataba de un backtest de la convertibilidad ampliada, que supuestamente "demostraba" la bondad de la medida. El backtest —aunque técnicamente muy elegante— tenía un serio problema: hacía caso omiso del marco institucional.
Para mí, las verdaderas preguntas eran: ¿Cómo iban a reaccionar los ahorristas ante la arbitrariedad del ministro? ¿Acaso el 1 a 1 no era el último dique de contención frente a un liderazgo político ávido de recursos? Al final, esta evaluación negativa fue mi mejor pronóstico del año (en otras áreas no me fue tan bien). Hugo tiene razón en plantear la cuestión desde el punto de vista técnico. Pero, a juzgar por los antecedentes, creo que es también necesario tener en cuenta el ángulo institucional.
viernes, octubre 19, 2007
FRENOS & CONTRAPESOS. DES-GOBIERNO & MASACRE DE POLICÍAS ...
. La Nación. "Conmoción política por el crimen de policías en una repartición de Seguridad"
Tres policías asesinados a balazos en La Plata ... Un ex-comisario de la Policía Federal asesinado a balazos en Lomas de Zamora ... La tenebrosa realidad de los secuestros ... Una amiga de mi padre asesinada a golpes en Mar del Plata ... En Holanda o Dinamarca, el gobierno se vería obligado a presentar su renuncia. Me permito reproducir, con leves cambios, partes de una entrada anterior referida a la situación de la Argentina: el "estado de naturaleza" de Locke.
En el estado de naturaleza, uno está por definición fuera de la sociedad civil. Cuando el gobierno está fuera de la ley, dice Locke en el párrafo 94, cuando deja de cumplir la misión que le fue encargada —proteger "la vida, la libertad y la propiedad"— entonces la gente asume que no hay más sociedad civil. Los tigres salvajes se sienten con libertad para actuar. La monarquía absoluta, concluye Locke, "es inconsistente con la sociedad civil".
Esta es la situación, hoy, del país de Moreno, Alberdi y Sarmiento. El titular del des-gobierno se niega a dar conferencias de prensa; pretende colocar a su mujer en el poder, al mejor estilo Imelda Marcos. Los patrulleros circulan "tuertos". La corrupción alcanza niveles insólitos: estamos por debajo de México, en la brillante compañía de Armenia, Bosnia, Eritrea, Siria y Tanzanía. Y, naturalmente, los tigres están sueltos: acaban de actuar en La Plata y en Lomas de Zamora ...
. La Nación. "Conmoción política por el crimen de policías en una repartición de Seguridad"
Tres policías asesinados a balazos en La Plata ... Un ex-comisario de la Policía Federal asesinado a balazos en Lomas de Zamora ... La tenebrosa realidad de los secuestros ... Una amiga de mi padre asesinada a golpes en Mar del Plata ... En Holanda o Dinamarca, el gobierno se vería obligado a presentar su renuncia. Me permito reproducir, con leves cambios, partes de una entrada anterior referida a la situación de la Argentina: el "estado de naturaleza" de Locke.
En el estado de naturaleza, uno está por definición fuera de la sociedad civil. Cuando el gobierno está fuera de la ley, dice Locke en el párrafo 94, cuando deja de cumplir la misión que le fue encargada —proteger "la vida, la libertad y la propiedad"— entonces la gente asume que no hay más sociedad civil. Los tigres salvajes se sienten con libertad para actuar. La monarquía absoluta, concluye Locke, "es inconsistente con la sociedad civil".
Esta es la situación, hoy, del país de Moreno, Alberdi y Sarmiento. El titular del des-gobierno se niega a dar conferencias de prensa; pretende colocar a su mujer en el poder, al mejor estilo Imelda Marcos. Los patrulleros circulan "tuertos". La corrupción alcanza niveles insólitos: estamos por debajo de México, en la brillante compañía de Armenia, Bosnia, Eritrea, Siria y Tanzanía. Y, naturalmente, los tigres están sueltos: acaban de actuar en La Plata y en Lomas de Zamora ...
jueves, octubre 18, 2007
FRENOS & CONTRAPESOS. EL Sr. "K" & EL ATAQUE FRONTAL A LA PROPIEDAD
. La Nación. "Obligan a las AFJP a repatriar sus fondos en el Mercosur"
La resolución que impone a las AFJPs un tope del 2% para desembolsos en fondos comunes de inversión en activos de emisores del Mercosur tiene toda la pinta de un ataque directo, frontal y sin ambigüedades contra la propiedad de los argentinos. Se trata de un "clásico", comprobado miles de veces a lo largo de la historia: no puede haber propiedad segura en un régimen político de poder ultra-concentrado.
Reflexionando sobre la pobreza que encuentra en Algeria, en 1841, Alexis de Tocqueville concluye: "La propiedad siempre peligra cuando hay jurisdicción ilimitada" (La propriété est toujours en péril par la juridiction illimitée). ¿Lograrán bajar la tasa de interés? Lo más probable es que el re-ingreso de estos fondos se vea compensado por retiros marginales de quienes recuerden la historia financiera reciente. Los "foristas" de La Nación opinan:
- Pavón Caseros. Un rey - presidente que se jacta de haberse llevado el dinero de una provincia al axterior y se jacta tamben de manejarlo en forma poco transparente ahora pide lo contrario a su súbditos.
- Losabia. LA VORACIDAD DE ESTE GOBIERNO NO TIENE LÍMITES ...
- Tupacamaru. MEJOR QUE AHORRAR CON LAS AFJP ES AHORRAR EN FONDOS OFF-SHORE LEJOS DE LOS MANOTAZOS DEL GOBIERNO ...
- nelson01. Volvio Cavallo?
- mariadel60. Primero que K traiga los de Santa Cruz, hay que dar el ejemplo!!! La caridad bien entendida empieza por casa
- solferino. ¿Quien obliga a K a repatriar los fondos de Santa Cruz?
- drinot. Ya no saben de dónde robar.... K se llevó la plata de Santa Cruz y ahora va por más. Se quiere apropiar de la plata de los que laburamos.
- Jubiladoestafado. Estos delincuentes no consiguen credito en ningun lado y el gasto publico crece mas que la recaudacion. Esto es un indicio que estan preparando el terreno para otra "estafa patriotica" al estilo de Duhalde. Hay que sacar el dinero de los bancos argentinos.
- el_ciruja. y los 700 millones de Santa Cruz cuando se repatrian?
. La Nación. "Obligan a las AFJP a repatriar sus fondos en el Mercosur"
La resolución que impone a las AFJPs un tope del 2% para desembolsos en fondos comunes de inversión en activos de emisores del Mercosur tiene toda la pinta de un ataque directo, frontal y sin ambigüedades contra la propiedad de los argentinos. Se trata de un "clásico", comprobado miles de veces a lo largo de la historia: no puede haber propiedad segura en un régimen político de poder ultra-concentrado.
Reflexionando sobre la pobreza que encuentra en Algeria, en 1841, Alexis de Tocqueville concluye: "La propiedad siempre peligra cuando hay jurisdicción ilimitada" (La propriété est toujours en péril par la juridiction illimitée). ¿Lograrán bajar la tasa de interés? Lo más probable es que el re-ingreso de estos fondos se vea compensado por retiros marginales de quienes recuerden la historia financiera reciente. Los "foristas" de La Nación opinan:
- Pavón Caseros. Un rey - presidente que se jacta de haberse llevado el dinero de una provincia al axterior y se jacta tamben de manejarlo en forma poco transparente ahora pide lo contrario a su súbditos.
- Losabia. LA VORACIDAD DE ESTE GOBIERNO NO TIENE LÍMITES ...
- Tupacamaru. MEJOR QUE AHORRAR CON LAS AFJP ES AHORRAR EN FONDOS OFF-SHORE LEJOS DE LOS MANOTAZOS DEL GOBIERNO ...
- nelson01. Volvio Cavallo?
- mariadel60. Primero que K traiga los de Santa Cruz, hay que dar el ejemplo!!! La caridad bien entendida empieza por casa
- solferino. ¿Quien obliga a K a repatriar los fondos de Santa Cruz?
- drinot. Ya no saben de dónde robar.... K se llevó la plata de Santa Cruz y ahora va por más. Se quiere apropiar de la plata de los que laburamos.
- Jubiladoestafado. Estos delincuentes no consiguen credito en ningun lado y el gasto publico crece mas que la recaudacion. Esto es un indicio que estan preparando el terreno para otra "estafa patriotica" al estilo de Duhalde. Hay que sacar el dinero de los bancos argentinos.
- el_ciruja. y los 700 millones de Santa Cruz cuando se repatrian?
INNOVACIÓN ... ¡INSTITUCIONAL!
[1] Fin del "dedazo" en China. Mao y Deng Xiao Ping elegían sus sucesores "a dedo". Hu Jintao, el actual secretario del Partido Comunista, y su predecesor Jiang Zeming fueron elegidos por Deng. Todo indica que el "dedazo" ha terminado, y que Hu no podrá elegir su sucesor dentro de 5 años. "El partido", dice Richard McGregor, "depende más del consenso; el proceso de decisión es más lento y más deliberado; requiere un amplio proceso de equilibrio (extensive balancing) y cooperación entre facciones, personalidades y regiones". De a poco, y de manera inevitable, llegan los frenos y contrapesos al Imperio del Centro. [Richard McGregor: "Chinese whispers give no congress clues", Financial Times; Richard Kahn: "New China Hierarchy May Limit President’s Power", New York Times].
[2] Irlanda: MBA para ... ¡policías! La Garda, también conocida como Garda Síochána, es la policía de Irlanda. La Garda se ve a sí misma como una "compañía" cuyos "clientes" son ... los ciudadanos. Mick Feelan, el chief superintendent, tiene un MBA y está completando un PhD sobre "governance". La Garda, cuya reputación sufrió recientemente como consecuencia de un operativo fallido (y también de sospechas de corrupción) ha decidido mandar a los oficiales-top a un Master's en Business Administration de nueve meses. Uno de los cursos será dado por la Kennedy School of Government de Harvard. [John M. Brown: "Ireland's police take arresting lessons in management", Financial Times].
[3] El "boom" de bonos islámicos. Los sukuks, o bonos islámicos: tal vez la mayor innovación institucional de los últimos años. Diseñados para cumplir con las normas del islam, los bonos no pagan interés propiamente dicho, sino una "participación en las ganancias". Las emisiones de sukuks llegarían esta año a $50 billion, duplicando el monto de 2006. El propio gobierno de Gran Bretaña tiene pensado emitir sukuks, para sacar provecho del enorme potencial de recursos que no se anima a invertir [evento]. El punto recuerda la explosión de las finanzas en Occidente a partir del siglo XVII, cuando las inhibiciones religiosas contra el interés fueron dejadas de lado. [Farhan Bokhari: "Islamic bonds pass milestone", Financial Times].
[4] El blog del canciller británico. David Miliband, el joven ministro de relaciones exteriores de Gran Bretaña, tiene un blog. Informa sobre sus viajes, sus reuniones, sus ideas en las negociaciones, etc. ¡Cualquiera puede comentar! El blog será evaluado por la Hansard Society como parte de un programa de evaluación de "medios sociales" del gobierno central. A veces, Miliband dialoga con comentaristas anónimos. Acaba de escribir una entrada sobre Burma dirigida a "Olly", y éste (o ésta) le responde: "Thanks, David". Dos rápidas observaciones: (a) Globalización = menor peso de las jerarquías; (b) ¿Se imagina un blog del ministro Julio de Vido, informando sobre sus reuniones, sus almuerzos, etc? (*)
(*) Veo más blogs del ministerio; también están presentes en Flickr y en YouTube.
[1] Fin del "dedazo" en China. Mao y Deng Xiao Ping elegían sus sucesores "a dedo". Hu Jintao, el actual secretario del Partido Comunista, y su predecesor Jiang Zeming fueron elegidos por Deng. Todo indica que el "dedazo" ha terminado, y que Hu no podrá elegir su sucesor dentro de 5 años. "El partido", dice Richard McGregor, "depende más del consenso; el proceso de decisión es más lento y más deliberado; requiere un amplio proceso de equilibrio (extensive balancing) y cooperación entre facciones, personalidades y regiones". De a poco, y de manera inevitable, llegan los frenos y contrapesos al Imperio del Centro. [Richard McGregor: "Chinese whispers give no congress clues", Financial Times; Richard Kahn: "New China Hierarchy May Limit President’s Power", New York Times].
[2] Irlanda: MBA para ... ¡policías! La Garda, también conocida como Garda Síochána, es la policía de Irlanda. La Garda se ve a sí misma como una "compañía" cuyos "clientes" son ... los ciudadanos. Mick Feelan, el chief superintendent, tiene un MBA y está completando un PhD sobre "governance". La Garda, cuya reputación sufrió recientemente como consecuencia de un operativo fallido (y también de sospechas de corrupción) ha decidido mandar a los oficiales-top a un Master's en Business Administration de nueve meses. Uno de los cursos será dado por la Kennedy School of Government de Harvard. [John M. Brown: "Ireland's police take arresting lessons in management", Financial Times].
[3] El "boom" de bonos islámicos. Los sukuks, o bonos islámicos: tal vez la mayor innovación institucional de los últimos años. Diseñados para cumplir con las normas del islam, los bonos no pagan interés propiamente dicho, sino una "participación en las ganancias". Las emisiones de sukuks llegarían esta año a $50 billion, duplicando el monto de 2006. El propio gobierno de Gran Bretaña tiene pensado emitir sukuks, para sacar provecho del enorme potencial de recursos que no se anima a invertir [evento]. El punto recuerda la explosión de las finanzas en Occidente a partir del siglo XVII, cuando las inhibiciones religiosas contra el interés fueron dejadas de lado. [Farhan Bokhari: "Islamic bonds pass milestone", Financial Times].
[4] El blog del canciller británico. David Miliband, el joven ministro de relaciones exteriores de Gran Bretaña, tiene un blog. Informa sobre sus viajes, sus reuniones, sus ideas en las negociaciones, etc. ¡Cualquiera puede comentar! El blog será evaluado por la Hansard Society como parte de un programa de evaluación de "medios sociales" del gobierno central. A veces, Miliband dialoga con comentaristas anónimos. Acaba de escribir una entrada sobre Burma dirigida a "Olly", y éste (o ésta) le responde: "Thanks, David". Dos rápidas observaciones: (a) Globalización = menor peso de las jerarquías; (b) ¿Se imagina un blog del ministro Julio de Vido, informando sobre sus reuniones, sus almuerzos, etc? (*)
(*) Veo más blogs del ministerio; también están presentes en Flickr y en YouTube.
miércoles, octubre 17, 2007
ECONOMÍA & INNOVACIÓN. LECTURAS ...
[1] Ooms: energía del ... ¡asfalto! Leí esta increíble nota en The Economist y luego fui al sitio web de la compañía. Arian de Bondt, un ingeniero de la constructora holandesa Ooms, tuvo la idea de aprovechar el asfalto de la calle de su oficina para inventar un sistema de calefacción y aire acondicionado con energía solar (por su color, el asfalto absorbe bien el calor del sol). Una red de caños por debajo de la calle permite utilizar y almacenar la energía necesaria. Por si fuera poco, el sistema enfría el asfalto durante el verano, lo que permite a la comunidad ahorrar en mantenimiento. Ahora, Ooms vende la idea.
__________
[2] El nuevo panorama de la innovación. Henry Chesbrough, profesor adjunto de la Universidad de California en Berkeley, lanza un nuevo volumen sobre los "modelos de negocios abiertos" (*). Del prólogo: hay una nueva división del trabajo, la division of innovation labor. Algunos participantes pueden dedicarse a aspectos puramente creativos, y asociarse con otros especializados en llevar las nuevas ideas o productos al mercado. Para prosperar en este nuevo contexto, las compañías deberán abrir su modelo de negocios: más ideas pueden ser captadas; además, la especialidad de una compañía puede resultarle útil a otra. (Ayer, por ejemplo, me enteré que las últimas innovaciones en energía solar provienen del sector de ... semi-conductores).
(*) Open Business Models: How to Thrive in the New Innovation Landscape (Harvard University Press, 2006) [sitio].
___________
[3] Edmund Phelps & la economía de la innovación. Largo ensayo del Premio Nobel de Economía 2006 (*). La primera parte repasa las contribuciones de Schumpeter, Knight y Hayek. Schumpeter es "inevitable", dice Phelps, pero sus teorías adolecen de defectos "pre-modernos" (como suponer que las ideas ya están, y que solo basta organizarse y encontrar financiamiento). En la segunda parte, Phelps establece un hipotético "mercado de la innovación" como marco teórico para el estudio de la innovación. Dos conclusiones (entre muchas): (a) Europa debe transformarse en centro de innovación, y abandonar su papel de periferia exportadora; (b) el capitalismo es "un sistema para producir y utilizar nuevas ideas".
(*) Edmund Phelps: "Toward a Model of Innovation and Performance", Max-Planck Institute, 2006.
__________
[4] Business-to-Business online, global y desde ... ¡Shanghai! Los camaradas son ya mucho más capitalistas que cualquier país de América Latina. Vea esta plataforma B2B operada desde Shanghai. EC21 tiene sitios web en chino, en coreano y en inglés. Acaba de abrir oficinas de ventas en la India, en Paquistán y en Italia. En la foto de presentación, sonríen un hombre y una mujer con rasgos típicamente ... occidentales. Con tal de hacer negocios, los chinos no tienen problema en "occidentalizarse". Notable.
[1] Ooms: energía del ... ¡asfalto! Leí esta increíble nota en The Economist y luego fui al sitio web de la compañía. Arian de Bondt, un ingeniero de la constructora holandesa Ooms, tuvo la idea de aprovechar el asfalto de la calle de su oficina para inventar un sistema de calefacción y aire acondicionado con energía solar (por su color, el asfalto absorbe bien el calor del sol). Una red de caños por debajo de la calle permite utilizar y almacenar la energía necesaria. Por si fuera poco, el sistema enfría el asfalto durante el verano, lo que permite a la comunidad ahorrar en mantenimiento. Ahora, Ooms vende la idea.
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[2] El nuevo panorama de la innovación. Henry Chesbrough, profesor adjunto de la Universidad de California en Berkeley, lanza un nuevo volumen sobre los "modelos de negocios abiertos" (*). Del prólogo: hay una nueva división del trabajo, la division of innovation labor. Algunos participantes pueden dedicarse a aspectos puramente creativos, y asociarse con otros especializados en llevar las nuevas ideas o productos al mercado. Para prosperar en este nuevo contexto, las compañías deberán abrir su modelo de negocios: más ideas pueden ser captadas; además, la especialidad de una compañía puede resultarle útil a otra. (Ayer, por ejemplo, me enteré que las últimas innovaciones en energía solar provienen del sector de ... semi-conductores).
(*) Open Business Models: How to Thrive in the New Innovation Landscape (Harvard University Press, 2006) [sitio].
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[3] Edmund Phelps & la economía de la innovación. Largo ensayo del Premio Nobel de Economía 2006 (*). La primera parte repasa las contribuciones de Schumpeter, Knight y Hayek. Schumpeter es "inevitable", dice Phelps, pero sus teorías adolecen de defectos "pre-modernos" (como suponer que las ideas ya están, y que solo basta organizarse y encontrar financiamiento). En la segunda parte, Phelps establece un hipotético "mercado de la innovación" como marco teórico para el estudio de la innovación. Dos conclusiones (entre muchas): (a) Europa debe transformarse en centro de innovación, y abandonar su papel de periferia exportadora; (b) el capitalismo es "un sistema para producir y utilizar nuevas ideas".
(*) Edmund Phelps: "Toward a Model of Innovation and Performance", Max-Planck Institute, 2006.
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[4] Business-to-Business online, global y desde ... ¡Shanghai! Los camaradas son ya mucho más capitalistas que cualquier país de América Latina. Vea esta plataforma B2B operada desde Shanghai. EC21 tiene sitios web en chino, en coreano y en inglés. Acaba de abrir oficinas de ventas en la India, en Paquistán y en Italia. En la foto de presentación, sonríen un hombre y una mujer con rasgos típicamente ... occidentales. Con tal de hacer negocios, los chinos no tienen problema en "occidentalizarse". Notable.
ECONOMÍA & INNOVACIÓN. "LA NACIÓN" & LAS TASAS DE INTERÉS (¡BUEN EDITORIAL!)
. La Nación: "La presión oficial sobre los bancos"
Muy buen editorial del VMP (Venerable Matutino Porteño) sobre la tasa de interés y las iniciativas del Sr. "K". Se nota que no estoy en la Argentina: en comentarios previos no mencioné la cuestión de las expectativas inflacionarias, bien tratada por La Nación. ¡Grave error! Cuando aumentan las expectativas inflacionarias, la tasa de interés nominal sube por dos razones. En primer lugar, quienes demandan crédito demandan más a cada nivel de las tasas de interés.
Anticipan que sus ingresos nominales aumentarán, e intentan sacar provecho de la situación. Por otro lado, y por la misma razón, la oferta de recursos prestables disminuye a cada nivel de las tasas de interés. Para analizar el mercado de crédito, nada le gana a las sencillas teorías de "loanable funds" regularmente publicadas en libros sobre los mercados de bonos. Estos ensayos resultan mucho más prácticos que la mayoría de los libros de texto académicos (*).
Tasas de interés reales
De todas maneras, estos esquemas no alcanzan para entender las causas de la escasez de capital en la Argentina. Escritos en los Estados Unidos, dan por sentada la estabilidad de la propiedad privada, apuntalada por instituciones políticas que dificultan la excesiva concentración del poder. No es el caso, naturalmente, en nuestro país. Este pequeño detalle suele generar confusiones.
Muchos economistas insisten sobre la necesidad de un superavit fiscal permanente para bajar la tasa de interés. No está mal: ceteris paribus, la menor demanda de crédito del sector público ejercerá una presión bajista sobre las tasas. Pero el problema está, justamente, en el ceteris paribus. Si al mismo tiempo decae la calidad institucional, la oferta de recursos se contraerá — independientemente del resultado fiscal. Esto es lo que ha sucedido, a mi entender, bajo la administración "K".
El resultado fiscal de Holanda, por ejemplo, ha sido muy inferior al de la Argentina durante los últimos años. Pero, gracias a la estabilidad de la propiedad, el tamaño de su mercado de crédito fue siempre muy superior: los emprendedores tuvieron todo el capital que necesitaron (no hay "villas-miseria" en Holanda). Mientras tanto, en la Argentina, el deterioro fiscal y el aumento en las expectativas inflacionarias no harán sino acentuar esta disparidad.
(*) Recomiendo en particular dos artículos un poco viejos, pero todavía útiles: [a] Frank J. Jones & Benjamin Wolkowitz: "The Determinants of Interest Rates on Fixed Income Securities", en Frank J. Fabozzi (ed.) The Handbook of Fixed Income Securities (Nueva York: Richard Irwin, 1991, pp. 141-170); [b] Horace W. Brock: "Determinants of Interest Rates", Euromoney, 1988.
. La Nación: "La presión oficial sobre los bancos"
Muy buen editorial del VMP (Venerable Matutino Porteño) sobre la tasa de interés y las iniciativas del Sr. "K". Se nota que no estoy en la Argentina: en comentarios previos no mencioné la cuestión de las expectativas inflacionarias, bien tratada por La Nación. ¡Grave error! Cuando aumentan las expectativas inflacionarias, la tasa de interés nominal sube por dos razones. En primer lugar, quienes demandan crédito demandan más a cada nivel de las tasas de interés.
Anticipan que sus ingresos nominales aumentarán, e intentan sacar provecho de la situación. Por otro lado, y por la misma razón, la oferta de recursos prestables disminuye a cada nivel de las tasas de interés. Para analizar el mercado de crédito, nada le gana a las sencillas teorías de "loanable funds" regularmente publicadas en libros sobre los mercados de bonos. Estos ensayos resultan mucho más prácticos que la mayoría de los libros de texto académicos (*).
Tasas de interés reales
De todas maneras, estos esquemas no alcanzan para entender las causas de la escasez de capital en la Argentina. Escritos en los Estados Unidos, dan por sentada la estabilidad de la propiedad privada, apuntalada por instituciones políticas que dificultan la excesiva concentración del poder. No es el caso, naturalmente, en nuestro país. Este pequeño detalle suele generar confusiones.
Muchos economistas insisten sobre la necesidad de un superavit fiscal permanente para bajar la tasa de interés. No está mal: ceteris paribus, la menor demanda de crédito del sector público ejercerá una presión bajista sobre las tasas. Pero el problema está, justamente, en el ceteris paribus. Si al mismo tiempo decae la calidad institucional, la oferta de recursos se contraerá — independientemente del resultado fiscal. Esto es lo que ha sucedido, a mi entender, bajo la administración "K".
El resultado fiscal de Holanda, por ejemplo, ha sido muy inferior al de la Argentina durante los últimos años. Pero, gracias a la estabilidad de la propiedad, el tamaño de su mercado de crédito fue siempre muy superior: los emprendedores tuvieron todo el capital que necesitaron (no hay "villas-miseria" en Holanda). Mientras tanto, en la Argentina, el deterioro fiscal y el aumento en las expectativas inflacionarias no harán sino acentuar esta disparidad.
(*) Recomiendo en particular dos artículos un poco viejos, pero todavía útiles: [a] Frank J. Jones & Benjamin Wolkowitz: "The Determinants of Interest Rates on Fixed Income Securities", en Frank J. Fabozzi (ed.) The Handbook of Fixed Income Securities (Nueva York: Richard Irwin, 1991, pp. 141-170); [b] Horace W. Brock: "Determinants of Interest Rates", Euromoney, 1988.
martes, octubre 16, 2007
LECTURAS & COMENTARIOS ...
Montesquieu & la separacíón de poderes en Uruguay
. Héctor Gross Espiell. "Le principe de la division des pouvoirs, la Révolution d'émancipation latino-américaine et le droit constitutionnel de l'Uruguay", Revue Montesquieu, No. 5, 2001
Fascinante artículo del constitucionalista Héctor Gross Espiell sobre la influencia de Montesquieu en Uruguay. Tengo sólo una crítica: Gross Espiell piensa que Mariano Moreno no leyó el Espíritu de las leyes. Creo que se equivoca, y espero demostrarlo algún día. Lo más sorprendente —para un ignorante de historia uruguaya como yo— es el protagonismo de Artigas en materia de ... división de poderes.
Gross Espiell cita las Instrucciones a los diputados de la Banda Oriental del 13 de abril de 1813 sobre "la necesidad de una organización constitucional basada en la división de poderes ... Estos poderes jamás podrán ser unidos entre sí y serán independientes en sus facultades". A continuación, el autor cita al historiador Alberto Demichelli: "Artigas est le premier, près du Rio de la Plata, à poser la formule tripartite de la la division des pouvoirs —législatif, éxécutif et judiciaire— à la manière classique de Montesquieu". ¡Impresionante!
Gross Espiell analiza luego las constituciones de 1830, 1918, 1934, 1942, 1952 y 1966 desde la óptica de la división de poderes. Su conclusión: el principio siempre se mantuvo vigente, a pesar de alteraciones y re-elaboraciones en función de las cambiantes realidades políticas. Estas son algunas citas de constitucionalistas uruguayos, antiguos y modernos:
El principio de la división de poderes tiene por finalidad básica asegurar la libertad política, al evitar la concentración del poder, algo que las constituciones uruguayas desde 1830 hasta hoy han mantenido (Rubén Correa Freitas) ... La división de las funciones del poder en departamentos distintos es una condición indispensable en los gobiernos libres. Esta es una verdad perfectamente comprobada por largas experiencias (Justino Jiménez de Aréchaga padre) ... La división de poderes es el remedio teórico contra los excesos del gobierno personal (Justino Jiménez de Aréchaga).
_____________
Propiedad privada & régimen político
. The Economist: "The end of 'democracy'. New language for a new age"
¿Es Japón un país políticamente más occidental que la Argentina? La pregunta ilustra las dificultades que enfrenta Europa a la hora de auto-definirse. La pababra "Occidente" (the west), dice The Economist, carece de sentido en el siglo XXI. Estoy de acuerdo. Otra palabra en la cuerda floja: "democracia". Hasta Vladimir Putin se define como un "perfecto demócrata". The Economist sugiere: law-governed, free y public-spirited. Lo interesante está en el argumento para el "gobierno de leyes":
The first means that the executive power is subject to an abstract code of rules, enforced by fearless outsiders: in other words, even the president can be impeached. That is the basis for private property, solid contracts and enforceable civic rights.
La base de la propiedad privada, dice The Economist, es la sujeción del poder ejecutivo a un régimen legal. Creo que esta definición le hubiera gustado a John Adams y a Mariano Moreno.
Montesquieu & la separacíón de poderes en Uruguay
. Héctor Gross Espiell. "Le principe de la division des pouvoirs, la Révolution d'émancipation latino-américaine et le droit constitutionnel de l'Uruguay", Revue Montesquieu, No. 5, 2001
Fascinante artículo del constitucionalista Héctor Gross Espiell sobre la influencia de Montesquieu en Uruguay. Tengo sólo una crítica: Gross Espiell piensa que Mariano Moreno no leyó el Espíritu de las leyes. Creo que se equivoca, y espero demostrarlo algún día. Lo más sorprendente —para un ignorante de historia uruguaya como yo— es el protagonismo de Artigas en materia de ... división de poderes.
Gross Espiell cita las Instrucciones a los diputados de la Banda Oriental del 13 de abril de 1813 sobre "la necesidad de una organización constitucional basada en la división de poderes ... Estos poderes jamás podrán ser unidos entre sí y serán independientes en sus facultades". A continuación, el autor cita al historiador Alberto Demichelli: "Artigas est le premier, près du Rio de la Plata, à poser la formule tripartite de la la division des pouvoirs —législatif, éxécutif et judiciaire— à la manière classique de Montesquieu". ¡Impresionante!
Gross Espiell analiza luego las constituciones de 1830, 1918, 1934, 1942, 1952 y 1966 desde la óptica de la división de poderes. Su conclusión: el principio siempre se mantuvo vigente, a pesar de alteraciones y re-elaboraciones en función de las cambiantes realidades políticas. Estas son algunas citas de constitucionalistas uruguayos, antiguos y modernos:
El principio de la división de poderes tiene por finalidad básica asegurar la libertad política, al evitar la concentración del poder, algo que las constituciones uruguayas desde 1830 hasta hoy han mantenido (Rubén Correa Freitas) ... La división de las funciones del poder en departamentos distintos es una condición indispensable en los gobiernos libres. Esta es una verdad perfectamente comprobada por largas experiencias (Justino Jiménez de Aréchaga padre) ... La división de poderes es el remedio teórico contra los excesos del gobierno personal (Justino Jiménez de Aréchaga).
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Propiedad privada & régimen político
. The Economist: "The end of 'democracy'. New language for a new age"
¿Es Japón un país políticamente más occidental que la Argentina? La pregunta ilustra las dificultades que enfrenta Europa a la hora de auto-definirse. La pababra "Occidente" (the west), dice The Economist, carece de sentido en el siglo XXI. Estoy de acuerdo. Otra palabra en la cuerda floja: "democracia". Hasta Vladimir Putin se define como un "perfecto demócrata". The Economist sugiere: law-governed, free y public-spirited. Lo interesante está en el argumento para el "gobierno de leyes":
The first means that the executive power is subject to an abstract code of rules, enforced by fearless outsiders: in other words, even the president can be impeached. That is the basis for private property, solid contracts and enforceable civic rights.
La base de la propiedad privada, dice The Economist, es la sujeción del poder ejecutivo a un régimen legal. Creo que esta definición le hubiera gustado a John Adams y a Mariano Moreno.
lunes, octubre 15, 2007
ECONOMÍA & INNOVACIÓN. "K" & LA TASA DE INTERÉS (OTRA VEZ ...)
. Carlos Pagni. "Anunciarán los bancos fuertes bajas en las tasas de interés", La Nación
Buena nota de Carlos Pagni sobre el problema de las tasas de interés (tal vez haya una leve confusión entre tasa interbancaria y tasa de largo plazo, pero no le quita mérito). "Según datos del Banco Central", escribe Pagni, "entre el 29 de septiembre y el 5 del actual los depósitos a plazo fijo disminuyeron en 400 millones de pesos y los depósitos totales del sistema lo hicieron en 3000 millones de pesos". Ahí está el punto: la oferta de recursos prestables se contrae.
El presidente "K" lanza todo tipo de amenazas contra los banqueros y hasta contra las AFJP (se habla de forzarlas a "reventar" posiciones en acciones para volcar más fondos al mercado de crédito). El patoterismo contra los oferentes de recursos prestables sólo dará un resultado: espantar al capital. El tiro saldrá por la culata. Un aspecto interesante, que no escapó a los "foristas" de La Nación, es la cuestión del rule of law.
Cuando el Sr. "K" fugó fondos de la provincia de Santa Cruz, durante los 1990s, contribuyó a contraer la oferta de recursos (potencialmente) prestables. En el margen, su acción generó una suba en la tasa de interés. Ahora, instalado en el poder ejecutivo del gobierno federal, pretende que los demás hagan ... lo contrario. Salvando las distancias, el caso recuerda el de la Sra. Miceli: en público pedía "des-dolarizar" la economía — pero en privado embolsaba dólares bien verdes.
En el mercado de crédito, el volumen de la oferta de recursos prestables puede ser pensado como un termómetro de la estabilidad de la propiedad. Para estabilizar la propiedad, se necesita —entre otras cosas— credibilidad y confianza. El que fuga $500 millones de una provincia —sin rendir cuentas precisas sobre la operación— carece de la mínima credibilidad como para pedirle a otros que hagan lo contrario.
. Carlos Pagni. "Anunciarán los bancos fuertes bajas en las tasas de interés", La Nación
Buena nota de Carlos Pagni sobre el problema de las tasas de interés (tal vez haya una leve confusión entre tasa interbancaria y tasa de largo plazo, pero no le quita mérito). "Según datos del Banco Central", escribe Pagni, "entre el 29 de septiembre y el 5 del actual los depósitos a plazo fijo disminuyeron en 400 millones de pesos y los depósitos totales del sistema lo hicieron en 3000 millones de pesos". Ahí está el punto: la oferta de recursos prestables se contrae.
El presidente "K" lanza todo tipo de amenazas contra los banqueros y hasta contra las AFJP (se habla de forzarlas a "reventar" posiciones en acciones para volcar más fondos al mercado de crédito). El patoterismo contra los oferentes de recursos prestables sólo dará un resultado: espantar al capital. El tiro saldrá por la culata. Un aspecto interesante, que no escapó a los "foristas" de La Nación, es la cuestión del rule of law.
Cuando el Sr. "K" fugó fondos de la provincia de Santa Cruz, durante los 1990s, contribuyó a contraer la oferta de recursos (potencialmente) prestables. En el margen, su acción generó una suba en la tasa de interés. Ahora, instalado en el poder ejecutivo del gobierno federal, pretende que los demás hagan ... lo contrario. Salvando las distancias, el caso recuerda el de la Sra. Miceli: en público pedía "des-dolarizar" la economía — pero en privado embolsaba dólares bien verdes.
En el mercado de crédito, el volumen de la oferta de recursos prestables puede ser pensado como un termómetro de la estabilidad de la propiedad. Para estabilizar la propiedad, se necesita —entre otras cosas— credibilidad y confianza. El que fuga $500 millones de una provincia —sin rendir cuentas precisas sobre la operación— carece de la mínima credibilidad como para pedirle a otros que hagan lo contrario.
sábado, octubre 13, 2007
LIBROS & ENSAYOS. UN TEXTO POLÍTICO "SEMI-INÉDITO" DE BORGES
. Jorge Luis Borges. "Leyenda y realidad", La Prensa, 28 de mayo de 1971
Llegué a este texto de Borges por una referencia en la biografía del prof. Edwin Williamson: Borges. A Life (Nueva York: Viking, 2004). Me costó encontrarlo porque confundí La Razón, donde el texto se publica el 26 de mayo de 1971, con La Prensa, que lo da a conocer dos días después junto a La Nación. (Me atendieron muy bien en la Biblioteca Nacional). El artículo puede ser visto como "semi-inédito" porque no lo he visto reproducido en las Obras completas.
El texto me parece de enorme importancia para entender el pensamiento político de Jorge Luis Borges. El escritor subraya la irresponsabilidad de Perón, incapaz —a pesar de su omnipotencia— de establecer un régimen político equilibrado. En esto, dice Borges, Perón actuó de manera similar a la "oligarquía ilustrada" del régimen de 1870-1916. ¡Muy "polibiano"! A notar, de manera especial, el vínculo entre poder concentrado e inseguridad de la propiedad. Este es el texto completo:
Quince años han bastado para que las generaciones argentinas que no sobrellevaron, o que por obra de su corta edad sólo sobrellevaron de un modo vago el tedio y el horror de la dictadura, tengan ahora una imagen falsa de lo que fue aquella época. Nacido en 1899, puedo ofrecer a los lectores jóvenes un testimonio personal y preciso.
No prometo ninguna revelación; me limitaré a notar ciertos hechos que fueron del dominio público y que un olvido cómplice o candoroso ha tergiversado.
No en vano acabo de dictar la palabra 'cómplice'. Esta palabra es de las que mejor pueden definir estos tiempos aciagos. Benedetto Croce observó: 'No hay en Italia un solo fascista, todos se hacen los fascistas.' La observación es aplicable a nuestra República y a nuestro remedo vernáculo del fascismo. Ahora hay gente que afirma abiertamente: 'Soy peronista'. En los años de oprobio, nadie se atrevía a formular en el diálogo semejante declaración que lo hubiera puesto en ridículo.
Quienes lo eran públicamente se apresuraban a explicar que se habían afiliado al régimen porque les convenía, no porque to tomaran en serio. El argentino suele carecer de conciencia moral, pero no intelectual; pasar por un inmoral le importa menos que pasar por un zonzo. La deshonestidad, según se sabe, goza de la veneración general y se llama 'viveza criolla'. Fuera de algunos individuos de la Real Academia Española —cuyo sentido del idioma era deficiente— nadie creyó en el 'justicialismo', monstruo neológico que con su eco inexplicable sigue dando horror a una página del abultado diccionario.
Recuerdo las melancólicas celebraciones del día 17 de octubre. El dictador traía a la plaza de Mayo camiones abarrotados de asalariados adictos, por lo común de tierra adentro, cuya misión era aplaudir los toscos discursos, los cuales eran tremebundos cuando todo estaba tranquilo, o conciliadores y pacíficos si las cosas andaban mal.
El 17 de octubre, los almacenes recibían orden de cerrar para que los devotos no se distrajeran en ellos y arribaran sin tentaciones a la plaza de Mayo. Ahí coreaban servilmente 'Perón, Perón, que grande sos' y otras afusiones obligatorias. Solían, asimismo, vociferar 'La vida por Perón', decisión retórica que olvidaron, como el propio Perón, en cierta mañana lluviosa de septiembre de 1955. Diríase que el triste destino de Buenos Aires —conste que soy porteño— es engendrar cada cien años un tirano cobarde, del cual luego nos tiene que salvar las provincias.
El dictador fue un nuevo rico. Dada su casi omnipotencia, hubiera podido instaurar una rebelión de las masas, enseñándoles con el ejemplo ideales distintos, pero se redujo a imitar de manera crasa y grotesca los rasgos menos admirables de la oligarquía ilustrada que simulaba combatir: la ostentación, el lujo, la profusa iconografía, el concepto de que la función política deber ser también una función pública, el amor de los deportes británicos y el culto literario del gaucho. En todo esto abundó la exageración característica del guarango. Inundó el territorio del país con imágenes suyas y de su mujer. Su mujer, cuyo cadáver y cuyo velorio usó para fines publicitarios.
Lo anterior es meramente personal y baladí, si lo comparamos con la corrupción de las almas, con el robo para el cual se prefiere el nombre de negociado, con la picana eléctrica aplicada a los opositores y a toda persona sospechada de ser 'contrera', con la confiscación de bienes, con las pobladas cárceles políticas, con la censura indiscriminada, con el incendio de archivos e iglesias, con el fusilamiento de obreros en la secreta soledad de los cementerios y con la abolición de la libertad. ¡Tantas atroces y sonrientes efigies y ni una sola caricatura; tantos interesados panegéricos y ni una sola sátira!
Otra estigma de la época, hoy profundamente pretérito, fueron las delaciones costeadas con el dinero público. Sé de señoras y de niñas que se prestaban al ejercicio regular de esta indiscreción lucrativa. Otro soborno fue el aguinaldo, curiosa medida económica —imitada nunca sabré porqué por los gobiernos ulteriores— según la cual trabajan doce meses y se paga trece. Esta ridícula y onerosa medida ha sido decorada con el título de 'conquista social'.
Ningún encono personal me dicta la apresurada redacción de estas notas; hará tres o cuatro generaciones que dejé de ser hacendado, cuando Rosas, primo de mis abuelos, les confiscó las tierras que aún guardan los nombres de mi sangre. Perdóneme el lector el atrevimiento de haberle recordado males que todos conocen, pero que ahora inexplicablemente se olvidan.
(*) Borges en Mackinlay's: "Notas de lectura III" (28 de agosto); "Los conjurados" (22 de agosto); "Notas de Lectura I"; "Notas de Lectura II"; "Borges y Longfellow" (1 de junio); "Borges y la anaciclosis argentina" (28 de febrero); "Carta al Financial Times: Mr. Gurría-Quintana's Borges" (14 de febrero); "Borges y el Rule of Law" (9 de febrero).
. Jorge Luis Borges. "Leyenda y realidad", La Prensa, 28 de mayo de 1971
Llegué a este texto de Borges por una referencia en la biografía del prof. Edwin Williamson: Borges. A Life (Nueva York: Viking, 2004). Me costó encontrarlo porque confundí La Razón, donde el texto se publica el 26 de mayo de 1971, con La Prensa, que lo da a conocer dos días después junto a La Nación. (Me atendieron muy bien en la Biblioteca Nacional). El artículo puede ser visto como "semi-inédito" porque no lo he visto reproducido en las Obras completas.
El texto me parece de enorme importancia para entender el pensamiento político de Jorge Luis Borges. El escritor subraya la irresponsabilidad de Perón, incapaz —a pesar de su omnipotencia— de establecer un régimen político equilibrado. En esto, dice Borges, Perón actuó de manera similar a la "oligarquía ilustrada" del régimen de 1870-1916. ¡Muy "polibiano"! A notar, de manera especial, el vínculo entre poder concentrado e inseguridad de la propiedad. Este es el texto completo:
Quince años han bastado para que las generaciones argentinas que no sobrellevaron, o que por obra de su corta edad sólo sobrellevaron de un modo vago el tedio y el horror de la dictadura, tengan ahora una imagen falsa de lo que fue aquella época. Nacido en 1899, puedo ofrecer a los lectores jóvenes un testimonio personal y preciso.
No prometo ninguna revelación; me limitaré a notar ciertos hechos que fueron del dominio público y que un olvido cómplice o candoroso ha tergiversado.
No en vano acabo de dictar la palabra 'cómplice'. Esta palabra es de las que mejor pueden definir estos tiempos aciagos. Benedetto Croce observó: 'No hay en Italia un solo fascista, todos se hacen los fascistas.' La observación es aplicable a nuestra República y a nuestro remedo vernáculo del fascismo. Ahora hay gente que afirma abiertamente: 'Soy peronista'. En los años de oprobio, nadie se atrevía a formular en el diálogo semejante declaración que lo hubiera puesto en ridículo.
Quienes lo eran públicamente se apresuraban a explicar que se habían afiliado al régimen porque les convenía, no porque to tomaran en serio. El argentino suele carecer de conciencia moral, pero no intelectual; pasar por un inmoral le importa menos que pasar por un zonzo. La deshonestidad, según se sabe, goza de la veneración general y se llama 'viveza criolla'. Fuera de algunos individuos de la Real Academia Española —cuyo sentido del idioma era deficiente— nadie creyó en el 'justicialismo', monstruo neológico que con su eco inexplicable sigue dando horror a una página del abultado diccionario.
Recuerdo las melancólicas celebraciones del día 17 de octubre. El dictador traía a la plaza de Mayo camiones abarrotados de asalariados adictos, por lo común de tierra adentro, cuya misión era aplaudir los toscos discursos, los cuales eran tremebundos cuando todo estaba tranquilo, o conciliadores y pacíficos si las cosas andaban mal.
El 17 de octubre, los almacenes recibían orden de cerrar para que los devotos no se distrajeran en ellos y arribaran sin tentaciones a la plaza de Mayo. Ahí coreaban servilmente 'Perón, Perón, que grande sos' y otras afusiones obligatorias. Solían, asimismo, vociferar 'La vida por Perón', decisión retórica que olvidaron, como el propio Perón, en cierta mañana lluviosa de septiembre de 1955. Diríase que el triste destino de Buenos Aires —conste que soy porteño— es engendrar cada cien años un tirano cobarde, del cual luego nos tiene que salvar las provincias.
El dictador fue un nuevo rico. Dada su casi omnipotencia, hubiera podido instaurar una rebelión de las masas, enseñándoles con el ejemplo ideales distintos, pero se redujo a imitar de manera crasa y grotesca los rasgos menos admirables de la oligarquía ilustrada que simulaba combatir: la ostentación, el lujo, la profusa iconografía, el concepto de que la función política deber ser también una función pública, el amor de los deportes británicos y el culto literario del gaucho. En todo esto abundó la exageración característica del guarango. Inundó el territorio del país con imágenes suyas y de su mujer. Su mujer, cuyo cadáver y cuyo velorio usó para fines publicitarios.
Lo anterior es meramente personal y baladí, si lo comparamos con la corrupción de las almas, con el robo para el cual se prefiere el nombre de negociado, con la picana eléctrica aplicada a los opositores y a toda persona sospechada de ser 'contrera', con la confiscación de bienes, con las pobladas cárceles políticas, con la censura indiscriminada, con el incendio de archivos e iglesias, con el fusilamiento de obreros en la secreta soledad de los cementerios y con la abolición de la libertad. ¡Tantas atroces y sonrientes efigies y ni una sola caricatura; tantos interesados panegéricos y ni una sola sátira!
Otra estigma de la época, hoy profundamente pretérito, fueron las delaciones costeadas con el dinero público. Sé de señoras y de niñas que se prestaban al ejercicio regular de esta indiscreción lucrativa. Otro soborno fue el aguinaldo, curiosa medida económica —imitada nunca sabré porqué por los gobiernos ulteriores— según la cual trabajan doce meses y se paga trece. Esta ridícula y onerosa medida ha sido decorada con el título de 'conquista social'.
Ningún encono personal me dicta la apresurada redacción de estas notas; hará tres o cuatro generaciones que dejé de ser hacendado, cuando Rosas, primo de mis abuelos, les confiscó las tierras que aún guardan los nombres de mi sangre. Perdóneme el lector el atrevimiento de haberle recordado males que todos conocen, pero que ahora inexplicablemente se olvidan.
(*) Borges en Mackinlay's: "Notas de lectura III" (28 de agosto); "Los conjurados" (22 de agosto); "Notas de Lectura I"; "Notas de Lectura II"; "Borges y Longfellow" (1 de junio); "Borges y la anaciclosis argentina" (28 de febrero); "Carta al Financial Times: Mr. Gurría-Quintana's Borges" (14 de febrero); "Borges y el Rule of Law" (9 de febrero).
viernes, octubre 12, 2007
ECONOMÍA & INNOVACIÓN. LECTURAS ...
Me inclino a pensar, probablemente de manera equivocada (¡no sería la primera vez!) que estamos presencia un espectacular "boom" de innovación empresaria, facilitado —a su vez— por la gran ola de liquidez e innovación financiera, producida —¡a su vez!— por la necesidad de financiar los deficits comerciales de los Estados Unidos. (Lo único que me atrevo a asegurar es que el día que terminen estos deficits, responsables en buena medida del "boom" económico global, habrá muchas ingratas sorpresas).
Estas son algunas de las novedades recientes:
[1] Etanol celulósico (*). British Petroleum, en asociación con las universidades de Illinois y Berkeley, fondea diversos proyectos de etanol celulósico, un procedimiento químico destinado a abaratar los costos de producción. (El gobierno federal de los Estados Unidos contribuye con $385 millones a través de la secretaría de energía). La idea es producir enzimas para generar azúcar a partir de una planta, y luego obtener alcohol y combustible.
La novedad, aparentemente, está en la creación de bacterias que se ocupen de todo el proceso de una sola vez (CBP, Consolidated Bio-Processing). Según Wired, hay tres estrategias. Una es crear organismo bacteriales (Clostridium thermocellum); otra es producir enzimas a través del Trichoderma reesei (un microbio descubierto por el ejército estadounidense en 1945 en el Pacífico). Finalmente, la compañía Verenium recorre el planeta en busca de las mejores enzimas.
Verenium concentra actualmente sus esfuerzos en ... termitas de Costa Rica, un insecto "magistral" en cuanto a la producción de sustancias químicas (las necesita para deshacer madera). La compañía estudia el ADN de micro-organismos encontrados dentro de las termitas costarricences, y espera llegar a la bacteria que finalmente haga económica la producción de etanol. Es una carrera contra el tiempo: si no hay hallazgos en los próximos 5 a 7 años, el fondeo puede desaparecer...
(*) Evan Ratliff. "One Molecule Could Cure Our Addiction to Oil", Wired.
_____________
[2] Bajar costos con mundos virtuales (*). La moda de los mundos virtuales está llegando a las empresas. Los "avatares" o personas digitales pueden encontrarse en Second Life, Entropia y Gaia para reunirse, colaborar, hacer tele-conferencias, etc. IBM es una de las compañías más agresivas en materia de mundos virtuales: ya organiza reuniones formales entre "avatares" de empleados en distintos lugares del mundo, ahorrando costos de viaje.
Forterra Systems de San Mateo (California) vende software de mundos virtuales, utilizados por compañías privadas y ... por el ejército de los Estados Unidos, que simula situaciones de combate en Irak. ESC, por su parte, acaba de anunciar el equivalente de un "browser" para Second Life, lo que facilitará su difusión. Del sitio de Forterra:
Forterra provides virtual environments ideal for associate, language, sales, customer service, and leadership training, remote office operations, emergency preparedness, team collaboration and expertise sharing, and new product or process prototyping ... With Forterra's OLIVE platform, corporations have access to a new generation of team training and collaboration applications that overcome traditional logistical constraints to build greater team cohesion and effectiveness.
(*) Marc Boslet. "Virtual worlds catching on in workplace", SiliconValley.com
____________
[3] Nanotecnología & energía solar (*). El descubrimiento de nuevas fuentes de energía: uno de los famosos casos de Schumpeter. Innovalight, otra compañía establecida en California, anuncia el lanzamiento de "tinta de siliconas", un líquido producido mediante nanotecnología para mejorar y abaratar los paneles de energía solar. Se estima que el mercado de paneles solares pasará de $15 billion en 2006 a $36 billion en 2010. (Ver Solarbuzz para noticas del sector).
(*) Matt Nauman: "Innovalight predicts its silicon ink will dramatically cut cost of solar power", SiliconValley.com
____________
[4] Cobertura de riesgo: mercados de futuros de ... ¡huracanes! (*). El Chicago Mercantile Exchange, la gran Bolsa de futuros y opciones de Chicago, ofrece mercados a término para todo tipo de productos: cereales, carne, huevos, pero también yens, euros, dólares canadienses, índices bursátiles, tasas de interés, etc. El CME, que tuve el placer de visitar un par de veces, ofrece ahora futuros y opciones sobre ... tormentas de nieve y huracanes.
Si la municipalidad de Nueva York quiere controlar su prespuesto para limpieza luego de tormentas de nieve, puede comprar cobertura de "riesgo-nevada" en el CME. Del otro lado —vendiendo la cobertura y aceptando el riesgo— estarán especialistas en análisis climático, compañías de seguro y ... especuladores. El principio de los futuros y opciones sobre huracanes es el mismo: permitirle a las compañías de seguro cubrir riesgos de manera efectiva para optimizar su estructura de capital.
Me inclino a pensar, probablemente de manera equivocada (¡no sería la primera vez!) que estamos presencia un espectacular "boom" de innovación empresaria, facilitado —a su vez— por la gran ola de liquidez e innovación financiera, producida —¡a su vez!— por la necesidad de financiar los deficits comerciales de los Estados Unidos. (Lo único que me atrevo a asegurar es que el día que terminen estos deficits, responsables en buena medida del "boom" económico global, habrá muchas ingratas sorpresas).
Estas son algunas de las novedades recientes:
[1] Etanol celulósico (*). British Petroleum, en asociación con las universidades de Illinois y Berkeley, fondea diversos proyectos de etanol celulósico, un procedimiento químico destinado a abaratar los costos de producción. (El gobierno federal de los Estados Unidos contribuye con $385 millones a través de la secretaría de energía). La idea es producir enzimas para generar azúcar a partir de una planta, y luego obtener alcohol y combustible.
La novedad, aparentemente, está en la creación de bacterias que se ocupen de todo el proceso de una sola vez (CBP, Consolidated Bio-Processing). Según Wired, hay tres estrategias. Una es crear organismo bacteriales (Clostridium thermocellum); otra es producir enzimas a través del Trichoderma reesei (un microbio descubierto por el ejército estadounidense en 1945 en el Pacífico). Finalmente, la compañía Verenium recorre el planeta en busca de las mejores enzimas.
Verenium concentra actualmente sus esfuerzos en ... termitas de Costa Rica, un insecto "magistral" en cuanto a la producción de sustancias químicas (las necesita para deshacer madera). La compañía estudia el ADN de micro-organismos encontrados dentro de las termitas costarricences, y espera llegar a la bacteria que finalmente haga económica la producción de etanol. Es una carrera contra el tiempo: si no hay hallazgos en los próximos 5 a 7 años, el fondeo puede desaparecer...
(*) Evan Ratliff. "One Molecule Could Cure Our Addiction to Oil", Wired.
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[2] Bajar costos con mundos virtuales (*). La moda de los mundos virtuales está llegando a las empresas. Los "avatares" o personas digitales pueden encontrarse en Second Life, Entropia y Gaia para reunirse, colaborar, hacer tele-conferencias, etc. IBM es una de las compañías más agresivas en materia de mundos virtuales: ya organiza reuniones formales entre "avatares" de empleados en distintos lugares del mundo, ahorrando costos de viaje.
Forterra Systems de San Mateo (California) vende software de mundos virtuales, utilizados por compañías privadas y ... por el ejército de los Estados Unidos, que simula situaciones de combate en Irak. ESC, por su parte, acaba de anunciar el equivalente de un "browser" para Second Life, lo que facilitará su difusión. Del sitio de Forterra:
Forterra provides virtual environments ideal for associate, language, sales, customer service, and leadership training, remote office operations, emergency preparedness, team collaboration and expertise sharing, and new product or process prototyping ... With Forterra's OLIVE platform, corporations have access to a new generation of team training and collaboration applications that overcome traditional logistical constraints to build greater team cohesion and effectiveness.
(*) Marc Boslet. "Virtual worlds catching on in workplace", SiliconValley.com
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[3] Nanotecnología & energía solar (*). El descubrimiento de nuevas fuentes de energía: uno de los famosos casos de Schumpeter. Innovalight, otra compañía establecida en California, anuncia el lanzamiento de "tinta de siliconas", un líquido producido mediante nanotecnología para mejorar y abaratar los paneles de energía solar. Se estima que el mercado de paneles solares pasará de $15 billion en 2006 a $36 billion en 2010. (Ver Solarbuzz para noticas del sector).
(*) Matt Nauman: "Innovalight predicts its silicon ink will dramatically cut cost of solar power", SiliconValley.com
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[4] Cobertura de riesgo: mercados de futuros de ... ¡huracanes! (*). El Chicago Mercantile Exchange, la gran Bolsa de futuros y opciones de Chicago, ofrece mercados a término para todo tipo de productos: cereales, carne, huevos, pero también yens, euros, dólares canadienses, índices bursátiles, tasas de interés, etc. El CME, que tuve el placer de visitar un par de veces, ofrece ahora futuros y opciones sobre ... tormentas de nieve y huracanes.
Si la municipalidad de Nueva York quiere controlar su prespuesto para limpieza luego de tormentas de nieve, puede comprar cobertura de "riesgo-nevada" en el CME. Del otro lado —vendiendo la cobertura y aceptando el riesgo— estarán especialistas en análisis climático, compañías de seguro y ... especuladores. El principio de los futuros y opciones sobre huracanes es el mismo: permitirle a las compañías de seguro cubrir riesgos de manera efectiva para optimizar su estructura de capital.
jueves, octubre 11, 2007
ECONOMÍA & INNOVACIÓN. EL Sr. "K" & LA TASA DE INTERÉS (OTRA VEZ)
. La Nación. "Kirchner volvió a reclamar créditos baratos a los bancos"
El Sr. "K" vuelve a reclamar a los bancos "que bajen sus tasas de interés para facilitar a las industrias y a los productores agropecuarios la obtención de líneas de crédito más accesibles". Al mismo tiempo, un "frente" que responde al dirigente kirchnerista Humberto Tumini se manifiesta frente al HSBC, Citi, Santander y el grupo Allianz. ("K" los acusó hace unos meses de especular con los papeles de deuda).
A ver si entiendo bien. Por un lado, el Sr. "K" quiere que baje la tasa de interés. Por otro lado, patotea a los oferentes de recursos prestables en el mercado de crédito. ¿En qué quedamos?
. La Nación. "Kirchner volvió a reclamar créditos baratos a los bancos"
El Sr. "K" vuelve a reclamar a los bancos "que bajen sus tasas de interés para facilitar a las industrias y a los productores agropecuarios la obtención de líneas de crédito más accesibles". Al mismo tiempo, un "frente" que responde al dirigente kirchnerista Humberto Tumini se manifiesta frente al HSBC, Citi, Santander y el grupo Allianz. ("K" los acusó hace unos meses de especular con los papeles de deuda).
A ver si entiendo bien. Por un lado, el Sr. "K" quiere que baje la tasa de interés. Por otro lado, patotea a los oferentes de recursos prestables en el mercado de crédito. ¿En qué quedamos?
LECTURAS & COMENTARIOS ...
China & Hernando de Soto
. Lionel Barber: "A 21st century narrative with many contradictions", Financial Times
China está llevando a cabo la mayor privatización de la historia. Lo más notable es el relajamiento de las regulaciones sobre compras de viviendas. (Una colega china de Claudia acaba de viajar a Shanghai a comprarse un departamento). Estamos siendo testigos de un mecanismo similar al imaginado por el economista peruano Hernando de Soto: la posesión física se transforma en propiedad y los activos en capital (*).
Dice Lionel Barber: "In China the loosening of rules on home purchases kick-started the mortgage process and gave ordinary citizens a hefty chunk of collateral to finance other big-ticket purchases". Cuando la posesión se cristaliza en propiedad, se multiplica el tamaño del mercado de capitales: los demandantes de crédito poseen ahora garantías contra las cuales pueden endeudarse y lanzar emprendimientos. Aumenta la liquidez y ... la movilidad social.
(*) Hernando de Soto. The Mystery of Capital. Why Capitalism Triumphs in the West and Fails Everywhere Else (Basic Books: 2000).
___________
El sorprendente Dr. Botana
. Natalio R. Botana. "El pacto social", La Nación
En 2006, Natalio Botana publicó el muy interesante Poder y hegemonía. El régimen político después de la crisis (Buenos Aires: Emecé, 2006). Escribí una larga reseña en este blog, criticando algunos aspectos en particular, pero resaltando la importante novedad introducida por el columnista de La Nación: la idea de los checks and balances (*). En sus dos últimas notas para el VMP (Venerable Matutino Porteño), el Dr. Botana mantiene precisamente este espíritu ... innovador.
En esta nota, Natalio Botana se refiere a la necesidad de "pactos de innovación" y de "pactos sociales abiertos a la innovación". En su columna anterior sobre temas internacionales, mencionaba la cuestión del "equilibrio nuclear". Es bueno saber que, en un clima político marcado por el bonapartismo kirchnerista, uno de los principales científicos sociales argentinos mantiene la mirada puesta en la innovación, el equilibrio y los checks and balances.
(*) "Natalio Botana y el espíritu de los checks and balances", Mackinlay's, 26 de febrero 2007.
___________
Lula Da Silva: popularidad & liquidez global
. Jonathan Weathley. "Brazil enjoys the real benefits of stability", Financial Times
A comienzos de 2004, pensando sobre las causas de la (para mi incomprensible) popularidad del Sr. "K", tuve un momento eureka: el precio de la soja y la liquidez global. A partir de ahí, todo "cerraba". El "boom" de liquidez se perfilaba como uno de los más largos y poderosos de la historia; el precio de los granos subía, las tasas de interés internacionales bajaban, y el dólar perdía posiciones contra el euro.
En semejantes condiciones, la popularidad de caudillos como Chávez, "K", Putin y otros era más fácil de explicar. Analizando las razones del éxito económico del gobierno de Lula da Silva, Jonathan Wheatley cita a Alexandre Lintz, de BNP Paribas: "... international liquidity and commodity prices". En lo personal, me atrevo a pensar que las chances de una seria recesión global irán en aumento hacia finales de 2008-principios de 2009. Veremos entonces si mantienen su popularidad ...
China & Hernando de Soto
. Lionel Barber: "A 21st century narrative with many contradictions", Financial Times
China está llevando a cabo la mayor privatización de la historia. Lo más notable es el relajamiento de las regulaciones sobre compras de viviendas. (Una colega china de Claudia acaba de viajar a Shanghai a comprarse un departamento). Estamos siendo testigos de un mecanismo similar al imaginado por el economista peruano Hernando de Soto: la posesión física se transforma en propiedad y los activos en capital (*).
Dice Lionel Barber: "In China the loosening of rules on home purchases kick-started the mortgage process and gave ordinary citizens a hefty chunk of collateral to finance other big-ticket purchases". Cuando la posesión se cristaliza en propiedad, se multiplica el tamaño del mercado de capitales: los demandantes de crédito poseen ahora garantías contra las cuales pueden endeudarse y lanzar emprendimientos. Aumenta la liquidez y ... la movilidad social.
(*) Hernando de Soto. The Mystery of Capital. Why Capitalism Triumphs in the West and Fails Everywhere Else (Basic Books: 2000).
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El sorprendente Dr. Botana
. Natalio R. Botana. "El pacto social", La Nación
En 2006, Natalio Botana publicó el muy interesante Poder y hegemonía. El régimen político después de la crisis (Buenos Aires: Emecé, 2006). Escribí una larga reseña en este blog, criticando algunos aspectos en particular, pero resaltando la importante novedad introducida por el columnista de La Nación: la idea de los checks and balances (*). En sus dos últimas notas para el VMP (Venerable Matutino Porteño), el Dr. Botana mantiene precisamente este espíritu ... innovador.
En esta nota, Natalio Botana se refiere a la necesidad de "pactos de innovación" y de "pactos sociales abiertos a la innovación". En su columna anterior sobre temas internacionales, mencionaba la cuestión del "equilibrio nuclear". Es bueno saber que, en un clima político marcado por el bonapartismo kirchnerista, uno de los principales científicos sociales argentinos mantiene la mirada puesta en la innovación, el equilibrio y los checks and balances.
(*) "Natalio Botana y el espíritu de los checks and balances", Mackinlay's, 26 de febrero 2007.
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Lula Da Silva: popularidad & liquidez global
. Jonathan Weathley. "Brazil enjoys the real benefits of stability", Financial Times
A comienzos de 2004, pensando sobre las causas de la (para mi incomprensible) popularidad del Sr. "K", tuve un momento eureka: el precio de la soja y la liquidez global. A partir de ahí, todo "cerraba". El "boom" de liquidez se perfilaba como uno de los más largos y poderosos de la historia; el precio de los granos subía, las tasas de interés internacionales bajaban, y el dólar perdía posiciones contra el euro.
En semejantes condiciones, la popularidad de caudillos como Chávez, "K", Putin y otros era más fácil de explicar. Analizando las razones del éxito económico del gobierno de Lula da Silva, Jonathan Wheatley cita a Alexandre Lintz, de BNP Paribas: "... international liquidity and commodity prices". En lo personal, me atrevo a pensar que las chances de una seria recesión global irán en aumento hacia finales de 2008-principios de 2009. Veremos entonces si mantienen su popularidad ...
miércoles, octubre 10, 2007
ECONOMÍA & INNOVACIÓN. YERBA MATE: CONECTIVIDAD, GLOBALIZACIÓN, INNOVACIÓN
. Kiehl's
El otro día, pasando por uno de los barrios más "paquetes" de Amsterdam, en la intersección de las calles Hobbemastraat y P.C. Hooftstraat, vi un aviso sobre yerba mate que me llamó particularmente la atención. Esta mañana fui al local: se trata de Kiehl's, una farmacia especializada en productos de belleza y cuidado de la piel. Tomé nota de los productos, y entré para informarme sobre los precios. Esto dice el enorme aviso:
Quedé impresionado. La farmacia entrega gratis unos saquitos de mate cocido (de la compañía Aguantadora, de Montecarlo, Misiones), y se dedica a vender tres productos basados en esta extraordinary South American Herb: [1] YERBA MATÉ TEA LOTION (web), un "Facial Moisturizer with Vitamin-Infused Tea-Extracts for a Healthful Skin Vivacity"; [2] YERBA MATÉ TEA CLEANSER (web), un "Facial Cleanser with ..."; [3] YERBA MATÉ TEA TONER (web), un "Facial Toner with ..."
Cada envase proporciona esta información sobre la yerba mate: "Native to South America, Yerba Maté is believed to contain a life-sustaining concentration of vitamins, minerals, amino acids, and antioxidants and has been traditionally known for its revitalizing properties". ¡Es la globalización de la yerba mate! ¡Vamos todavía!
Innovación & conectividad: Schumpeter y Barnett
Cuando entré al local para preguntar por los precios, casi me caigo de espaldas: €49.- para el "Facial Moisturizer" y €27.- para el "Facial Cleanser" y "Facial Toner". Damas y caballeros: estamos frente a un claro ejemplo de las espectaculares oportunidades que ofrece la globalización. Una de las facetas del emprendedor innovador, según Schumpeter, consiste en encontrar nuevos mercados para productos ya existentes — además de nuevas formas de comercializarlos.
Hábilmente, la compañía presenta un producto de €49 (más de 200 pesos) como un "gift from the earth". ¡Un verdadero regalo! Schumpeter escribió su Teoría del desarrollo económico en 1911; en el siglo XXI, conviene complementar sus ideas con otros hallazgos. No puedo dejar de mencionar aquí a Thomas Barnett, el autor de The Pentagon's New Map. War and Peace in the XXI Century (Nueva York: Putnam, 2004) [blog]. Para Barnett, la clave de la paz y del desarrollo es la conectividad:
"Una persona con conectividad siempre tiene opciones: mudarse, cambiar de carrera, mejorar su educación. El desconectado carece de opciones". El desafío del desarrollo en el siglo XXI pasará, según Barnett, por mejorar la conectividad de los países a la vibrante economía mundial: pasar de una conectividad mínima a una conectividad de banda ancha (broadband connectivity) para multiplicar las oportunidades.
La yerba mate, un producto tradicionalmente visto como un commodity de bajo precio, cultivado en zonas económicamente atrasadas, ofrece increíbles e inesperadas oportunidades en la globalización. Pero claro, hay que tener mentalidad de emprendedores innovadores. Y hay que estar permanentemente ... conectados.
. Kiehl's
El otro día, pasando por uno de los barrios más "paquetes" de Amsterdam, en la intersección de las calles Hobbemastraat y P.C. Hooftstraat, vi un aviso sobre yerba mate que me llamó particularmente la atención. Esta mañana fui al local: se trata de Kiehl's, una farmacia especializada en productos de belleza y cuidado de la piel. Tomé nota de los productos, y entré para informarme sobre los precios. Esto dice el enorme aviso:
Yerba Maté
a gift from the earth
24 vitamins and minerals
15 amino acids
11 antioxidants
Quedé impresionado. La farmacia entrega gratis unos saquitos de mate cocido (de la compañía Aguantadora, de Montecarlo, Misiones), y se dedica a vender tres productos basados en esta extraordinary South American Herb: [1] YERBA MATÉ TEA LOTION (web), un "Facial Moisturizer with Vitamin-Infused Tea-Extracts for a Healthful Skin Vivacity"; [2] YERBA MATÉ TEA CLEANSER (web), un "Facial Cleanser with ..."; [3] YERBA MATÉ TEA TONER (web), un "Facial Toner with ..."
Cada envase proporciona esta información sobre la yerba mate: "Native to South America, Yerba Maté is believed to contain a life-sustaining concentration of vitamins, minerals, amino acids, and antioxidants and has been traditionally known for its revitalizing properties". ¡Es la globalización de la yerba mate! ¡Vamos todavía!
Innovación & conectividad: Schumpeter y Barnett
Cuando entré al local para preguntar por los precios, casi me caigo de espaldas: €49.- para el "Facial Moisturizer" y €27.- para el "Facial Cleanser" y "Facial Toner". Damas y caballeros: estamos frente a un claro ejemplo de las espectaculares oportunidades que ofrece la globalización. Una de las facetas del emprendedor innovador, según Schumpeter, consiste en encontrar nuevos mercados para productos ya existentes — además de nuevas formas de comercializarlos.
Hábilmente, la compañía presenta un producto de €49 (más de 200 pesos) como un "gift from the earth". ¡Un verdadero regalo! Schumpeter escribió su Teoría del desarrollo económico en 1911; en el siglo XXI, conviene complementar sus ideas con otros hallazgos. No puedo dejar de mencionar aquí a Thomas Barnett, el autor de The Pentagon's New Map. War and Peace in the XXI Century (Nueva York: Putnam, 2004) [blog]. Para Barnett, la clave de la paz y del desarrollo es la conectividad:
"Una persona con conectividad siempre tiene opciones: mudarse, cambiar de carrera, mejorar su educación. El desconectado carece de opciones". El desafío del desarrollo en el siglo XXI pasará, según Barnett, por mejorar la conectividad de los países a la vibrante economía mundial: pasar de una conectividad mínima a una conectividad de banda ancha (broadband connectivity) para multiplicar las oportunidades.
La yerba mate, un producto tradicionalmente visto como un commodity de bajo precio, cultivado en zonas económicamente atrasadas, ofrece increíbles e inesperadas oportunidades en la globalización. Pero claro, hay que tener mentalidad de emprendedores innovadores. Y hay que estar permanentemente ... conectados.
martes, octubre 09, 2007
LECTURAS & COMENTARIOS ...
Notas sobre la independencia judicial
. Ruth McGregor, Sandra Day O'Connor & Shirley Abrahamson: "A Conversation about Judicial Independence", Current, Octubre 2006
Encontré en el desorden de mis papeles esta interesante nota sobre la independencia judicial, a mi criterio el elemento central de los frenos y contrapesos institucionales. Se trata de una conversación informal entre Ruth McGregor, titular de la Corte Suprema de Arizona, Sandra Day O'Connor (ex-Corte Suprema EEUU) y Shirley Abrahamson, titular de la Corte Suprema de Wisconsin. Estas son las ideas principales:
- McGregor. Cuando se habla de independencia judicial, hay dos dimensiones a tener en cuenta: [1] la necesidad, para los jueces individuales, de tomar decisiones imparciales, libres de influencia política o de otro tipo; [2] la independencia del poder judicial como rama separada y co-igual del gobierno.
- O'Connor (a). Recordemos que tenemos tres ramas (branches) del gobierno que se regulan entre sí mediante un complejo sistema de frenos y contrapesos (checks and balances), y que el principal freno (check) a disposición de la rama judicial es el poder de declarar nulos estatutos del poder legislativo y/o actos del poder ejecutivo.
- O'Connor (b). La independencia judicial es tremendamente difícil de conseguir, y es más fácil destruirla de lo que se cree. (Esto suena parecido a Montesquieu: "Es muy fácil entrar en el despotismo, y muy difícil salir").
- Abrahamson. El público puede ser una fuente de presión en contra de la independencia judicial. Individuos o grupos de presión pueden atacar al poder judicial con motivo de un fallo, sin tener en cuenta el razonamiento legal, o sin entender la decisión del juez. Y, por supuesto, también está la internet: cualquiera puede tener un blog (!!!!).
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Sobre la diversidad religiosa: ¿Nación cristiana o nación de cristianos?
. John Meacham. "A Nation of Christians Is Not a Christian", The New York Times
Buena nota sobre la mini-polémica desatada por las declaraciones del candidato republicano John McCain: "The Constitution established the United States of America as a Christian nation". Meachan argumenta a favor de otra idea: una nación verdaderamente cristiana es una nación ... ¡multi-religiosa! Lo mejor está en las citas de Jefferson y Washington:
Thomas Jefferson said that his bill for religious liberty in Virginia was "meant to comprehend, within the mantle of its protection, the Jew and the Gentile, the Christian and the Mahometan, the Hindu, and infidel of every denomination". When George Washington was inaugurated in New York in April 1789, Gershom Seixas, the hazan of Shearith Israel, was listed among the city’s clergymen (there were 14 in New York at the time) — a sign of acceptance and respect.
The next year, Washington wrote the Hebrew Congregation of Newport, R.I., saying, "happily the government of the United States ... gives to bigotry no sanction, to persecution no assistance. ... Everyone shall sit in safety under his own vine and fig tree, and there shall be none to make him afraid".
Por otra parte, la diversidad religiosa, argumenta el profesor Rodney Stark, es la clave para mejorar ... la educación (*). Desde este punto de vista, en la Argentina, me da la sensación que la Universidad Austral puede entenderse —al menos en parte— como respuesta a la competencia de evangelistas, mormones, etc. Si este es el resultado de la competencia, entonces ... ¡Viva la competencia!
(*) Rodney Stark. The Victory of Reason: How Christianity Led to Freedom, Capitalism, and Western Success. Nueva York: Random House, 2005 [reseña].
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El rugby & las mujeres
. "Les femmes et le rugby", Elle
Estamos en plena burbuja del rugby (soy un "hincha" de las burbujas). Aunque mi background es más futbolístico, desde 1987 no dejé de ver un solo mundial de rugby por TV. Jugué solamente una vez, en la escuela secundaria en Francia. Es interesante notar hasta qué punto participan las mujeres. Durante Argentina-Escocia, Claudia y una amiga argentina estaban tan nerviosas que prefirieron no ver los últimos y agónicos minutos. Mientras tanto, yo me comunicaba con Buenos Aires para comentar el partido con mi hermana y tres ... sobrinas.
Ayer en France 2 vimos una entrevista con la editora de Elle, que dedica un artículo al rugby, explicando las reglas, los campeonatos, etc. "Antes nos intersaban los rugbiers, ahora también nos interesa el rugby", señaló. La revista ofrece un quiz a las lectoras y dedica un cuidadoso blog al mundial, firmado por Ovalie (Fabienne Broucaret). Hay entrevistas sobre el rugby a la ministra de deportes, a la actriz Anouk Aimée ("Un beau match, ça fait vraiment rêver"), y a la periodista Anne-Sophie Lapix [I, II, III].
Leyendo rápidamente las entrevistas, estas son algunas de las ideas que capto sobre la mejor imagen del rugby con respecto al fútbol: espíritu de convivencia, fair-play, espíritu de equipo y de solidaridad, jugadores "más humanos y menos estrellas", menos individualismo y egocentrismo, clima de fiesta, violencia limitada al campo de juego (es decir, seguridad en las tribunas), etc. Además, todas mencionan ... el físico de los jugadores.
Notas sobre la independencia judicial
. Ruth McGregor, Sandra Day O'Connor & Shirley Abrahamson: "A Conversation about Judicial Independence", Current, Octubre 2006
Encontré en el desorden de mis papeles esta interesante nota sobre la independencia judicial, a mi criterio el elemento central de los frenos y contrapesos institucionales. Se trata de una conversación informal entre Ruth McGregor, titular de la Corte Suprema de Arizona, Sandra Day O'Connor (ex-Corte Suprema EEUU) y Shirley Abrahamson, titular de la Corte Suprema de Wisconsin. Estas son las ideas principales:
- McGregor. Cuando se habla de independencia judicial, hay dos dimensiones a tener en cuenta: [1] la necesidad, para los jueces individuales, de tomar decisiones imparciales, libres de influencia política o de otro tipo; [2] la independencia del poder judicial como rama separada y co-igual del gobierno.
- O'Connor (a). Recordemos que tenemos tres ramas (branches) del gobierno que se regulan entre sí mediante un complejo sistema de frenos y contrapesos (checks and balances), y que el principal freno (check) a disposición de la rama judicial es el poder de declarar nulos estatutos del poder legislativo y/o actos del poder ejecutivo.
- O'Connor (b). La independencia judicial es tremendamente difícil de conseguir, y es más fácil destruirla de lo que se cree. (Esto suena parecido a Montesquieu: "Es muy fácil entrar en el despotismo, y muy difícil salir").
- Abrahamson. El público puede ser una fuente de presión en contra de la independencia judicial. Individuos o grupos de presión pueden atacar al poder judicial con motivo de un fallo, sin tener en cuenta el razonamiento legal, o sin entender la decisión del juez. Y, por supuesto, también está la internet: cualquiera puede tener un blog (!!!!).
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Sobre la diversidad religiosa: ¿Nación cristiana o nación de cristianos?
. John Meacham. "A Nation of Christians Is Not a Christian", The New York Times
Buena nota sobre la mini-polémica desatada por las declaraciones del candidato republicano John McCain: "The Constitution established the United States of America as a Christian nation". Meachan argumenta a favor de otra idea: una nación verdaderamente cristiana es una nación ... ¡multi-religiosa! Lo mejor está en las citas de Jefferson y Washington:
Thomas Jefferson said that his bill for religious liberty in Virginia was "meant to comprehend, within the mantle of its protection, the Jew and the Gentile, the Christian and the Mahometan, the Hindu, and infidel of every denomination". When George Washington was inaugurated in New York in April 1789, Gershom Seixas, the hazan of Shearith Israel, was listed among the city’s clergymen (there were 14 in New York at the time) — a sign of acceptance and respect.
The next year, Washington wrote the Hebrew Congregation of Newport, R.I., saying, "happily the government of the United States ... gives to bigotry no sanction, to persecution no assistance. ... Everyone shall sit in safety under his own vine and fig tree, and there shall be none to make him afraid".
Por otra parte, la diversidad religiosa, argumenta el profesor Rodney Stark, es la clave para mejorar ... la educación (*). Desde este punto de vista, en la Argentina, me da la sensación que la Universidad Austral puede entenderse —al menos en parte— como respuesta a la competencia de evangelistas, mormones, etc. Si este es el resultado de la competencia, entonces ... ¡Viva la competencia!
(*) Rodney Stark. The Victory of Reason: How Christianity Led to Freedom, Capitalism, and Western Success. Nueva York: Random House, 2005 [reseña].
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El rugby & las mujeres
. "Les femmes et le rugby", Elle
Estamos en plena burbuja del rugby (soy un "hincha" de las burbujas). Aunque mi background es más futbolístico, desde 1987 no dejé de ver un solo mundial de rugby por TV. Jugué solamente una vez, en la escuela secundaria en Francia. Es interesante notar hasta qué punto participan las mujeres. Durante Argentina-Escocia, Claudia y una amiga argentina estaban tan nerviosas que prefirieron no ver los últimos y agónicos minutos. Mientras tanto, yo me comunicaba con Buenos Aires para comentar el partido con mi hermana y tres ... sobrinas.
Ayer en France 2 vimos una entrevista con la editora de Elle, que dedica un artículo al rugby, explicando las reglas, los campeonatos, etc. "Antes nos intersaban los rugbiers, ahora también nos interesa el rugby", señaló. La revista ofrece un quiz a las lectoras y dedica un cuidadoso blog al mundial, firmado por Ovalie (Fabienne Broucaret). Hay entrevistas sobre el rugby a la ministra de deportes, a la actriz Anouk Aimée ("Un beau match, ça fait vraiment rêver"), y a la periodista Anne-Sophie Lapix [I, II, III].
Leyendo rápidamente las entrevistas, estas son algunas de las ideas que capto sobre la mejor imagen del rugby con respecto al fútbol: espíritu de convivencia, fair-play, espíritu de equipo y de solidaridad, jugadores "más humanos y menos estrellas", menos individualismo y egocentrismo, clima de fiesta, violencia limitada al campo de juego (es decir, seguridad en las tribunas), etc. Además, todas mencionan ... el físico de los jugadores.
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