LIBROS & ENSAYOS. ¡Paren las rotativas! (Otro enfoque sobre China)
. Will Hutton. The Writing on the Wall. China as a Partner or Face it as an Ennemy. Londres: Little & Brown, 2007.

Admito que por momentos tiendo a "comprar" la idea optimista de China y la globalización como fuerzas imparables en el camino hacia un mundo más libre y próspero, etc, etc, etc. Será que las imágenes los Mercedez-Benz y BMW en Shenzen, Guandong y Hong-Kong (que visité en 1999), todavía están frescas en mi mente.

Por eso me viene bien leer la "otra campana": en este caso los extractos del libro de Will Hutton, muy ponderado por Martin Wolf en el Financial Times (*). Vale la pena tomarse unos minutos para leerlos. Aquí va una síntesis.

- Concentración del poder & corrupción. Un clásico en América Latina; en China, dice Hutton, el nivel de corrupción es verdaderamente fenomenal (¿16.9% del PBI?). "Absolute power corrupts, and the Chinese Communist party has become one of the most corrupt organisations the world has ever witnessed".

Hay 3 posiblidades: (1) la desintegración del Partido; China vuelve al particularismo de la primera mitad del siglo XX; (2) la militarización completa del poder (con riesgo de invasión a Taiwán); (3) la salida "a la occidental", con instituciones que limiten el poder y establezcan el rule of law.

Hutton insiste en el vínculo corrupción / poder concentrado: "Every incident of corruption -smuggling, embezzlement, theft, swindling, bribery- arises in the first place from the unchallengeable power of communist officials and the lack of any reliable, independent system of accountability and scrutiny. Corruption has become part of the system's DNA, now threatening the integrity of the state".

- Inexistente independencia judicial. La combinación de partido único y corrupción deforma el sistema judicial. "El aparato judicial", dice Hutton, "está politizado de arriba hasta abajo". "Judges often make decisions at the instruction of the committee or government independently of the legal merits of the case".

- Medios periodísticos desarticulados. Son los únicos que podrían contribuir a controlar la situación. Pero están sujetos a un rígido control: las autoridades emiten órdenes diarias sobre las noticias que se pueden difundir. A comienzos de 2006, los dirigentes veteranos Li Rui, Hu Jiwei y Zhu Houze llamaron la atención sobre los riesgos de esta situación:

"History demonstrates that only a totalitarian system needs news censorship, out of the delusion that it can keep the public locked in ignorance. Far from ensuring stability such media repression would sow the seeds of disaster". (¡Excelente! El control de los medios genera in-estabilidad, no estabilidad como pretenden hacernos creer en Argentina).

- Una economía muy ... débil. La economía informal avanza; no hay innovación (solo imitación); no hay protección al derecho de propiedad; China es el paraiso de los falsificadores. Dice Hutton: "Counterfeiting is estimated to represent 8% of GDP - eloquent testimony to Chinese business strategies and the ineffectiveness of the legal system".

Hutton sospecha que existe un enorme despilfarro de capital, y que la productividad está cayendo a niveles parecidos a la época de ... Mao. Occidente, concluye, ignora por completo la magnitud de los problemas de China y sobre-estima su poderío.

El gran desafío para el mundo occidental es ayudar a China a convertirse en un país verdaderamente moderno desde el punto de vista institucional. El éxito de esta empresa dependerá en buena medida del nuevo liderazgo en Washington, D.C., a partir de 2009.

. Martin Wolf. "China, cracked", Financial Times.